Hvar. Cosa vedere, mappa e luoghi nascosti

Tvrdalj è la residenza estiva del poeta Petar Hektorović a Stari Grad, costruita dal 1520 e concepita come una tenuta fortificata che in caso di attacco avrebbe accolto anche i vicini. Il cuore del complesso è una peschiera rettangolare d'acqua marina in cui nuotano ancora i cefali, cinta da un portico coperto; accanto stanno una colombaia, una cisterna e un giardino di erbe medicinali. Nei muri sono incise iscrizioni latine, croate e italiane scelte dallo stesso Hektorović, fra cui una sulla caducità di tutto ciò che è umano. Qui il poeta scrisse nel 1556 La pesca e i discorsi dei pescatori, una delle prime opere della letteratura croata dedicate alla gente comune. La visita prende mezz'ora.

La fortezza Fortica, nota anche come Španjola, sorge su un colle a un centinaio di metri sopra la città di Lesina e fu alzata nel Cinquecento sul sito di una fortificazione più antica. Fu costruita dopo che la flotta ottomana bruciò la città nel 1571: la nuova fortezza doveva accogliere la popolazione e sorvegliare coi cannoni l'ingresso del porto e l'arcipelago dei Pakleni. Nel 1579 un fulmine la colpì e incendiò la polveriera, il che distrusse parte delle mura, sicché fu rifatta a fine secolo. Oggi ospita una piccola collezione di anfore recuperate dal mare, le prigioni e una terrazza da cui si vede tutto il porto con i suoi isolotti. La salita dalla città prende venti minuti per gradini ripidi e un sentiero; il biglietto è a buon mercato, e il momento migliore è il tramonto.

La casa e il mausoleo di Šime Ljubić sorgono al margine di Stari Grad, lungo la strada verso la piana. Ljubić, nato a Stari Grad nel 1822, fu sacerdote, archeologo e storico, per molti anni direttore del Museo Nazionale di Zagabria e uno dei fondatori dell'archeologia croata: raccolse iscrizioni, monete e oggetti dell'isola e pubblicò i primi repertori sistematici delle antichità della Dalmazia. Fece costruire la casa in stile classicista, e accanto fu alzato il mausoleo in cui fu sepolto dopo la morte nel 1896. L'edificio è sobrio, con frontone triangolare e facciata simmetrica, poco consueto per l'architettura isolana. Si vede dall'esterno, e nel recinto stanno alcuni vecchi cipressi.

La Likorova kuća è il rudere di una casa di campagna dell'Ottocento sul pendio sopra Stari Grad, cinta da terrazze che un tempo furono vigna. Tenute così si alzarono quando la viticoltura di Lesina visse il suo apice, poiché la fillossera aveva devastato le vigne francesi e la domanda di vino dalmata salì di colpo; le famiglie costruivano allora case fuori dai paesi, presso i propri impianti. Quando la fillossera giunse anche sull'isola, i redditi svanirono, la gente emigrò in America e le case restarono vuote. Oggi si vedono i muri, gli stipiti e la cisterna, con la macchia che cresce attorno. Al luogo porta una strada campestre; non ci sono segnali né sentiero curato, sicché servono buone scarpe.

Il faro di Pokonji Dol sorge su un isolotto basso davanti all'imboccatura del porto di Lesina e segnala l'accesso alla città da est. Fu alzato nell'Ottocento, nel periodo in cui l'amministrazione marittima austriaca dotava sistematicamente l'Adriatico orientale di fari, poiché il traffico dei vapori esigeva una navigazione sicura anche di notte. La torre è bassa e bianca, accanto sta la casa di pietra dell'antico guardiano, e l'isolotto è spoglio, senza vegetazione se non bassa boscaglia. Oggi funziona in automatico. Nessuna linea regolare vi attracca, ma lo si vede dalla costa e dai taxi boat verso le isole Pakleni, e la vista migliore è dalla spiaggia di Pokonji Dol di fronte.

Mirje è un sito archeologico sul margine orientale della piana di Cittavecchia, presso Dol, dove fra la pietra e la macchia si distinguono i muri di una tenuta agricola antica. Le villae rusticae romane si susseguivano per la piana perché la terra che i greci avevano lottizzato restò coltivata anche sotto il dominio romano: in tali tenute si premevano olio e vino che si imbarcavano dalla baia di Stari Grad. A Mirje sono visibili resti di muri in pietra posata con regolarità, parti di ambienti e tracce di fabbricati rurali. Il sito non è né allestito per la visita né segnalato da pannelli, e vi porta una strada campestre; conviene venire in primavera, quando la vegetazione è bassa.

Dubovica è una cala sulla costa meridionale dell'isola, a circa otto chilometri a est della città di Lesina, lungo la vecchia strada verso Stari Grad. Due punte chiudono la cala, e in fondo si stende una spiaggia di ciottoli dalle pietre grosse e un'acqua limpidissima che si fa presto profonda. Proprio a bordo spiaggia sorge una casa di pietra dell'Ottocento con terrazze a secco, uno degli edifici più fotografati dell'isola. Dalla strada un sentiero ripido scende alla spiaggia in una decina di minuti, e il parcheggio lungo la via è piccolo e d'estate pieno prima di mezzogiorno. Non ci sono docce né ombra se non sotto pochi alberi, sicché conviene portare acqua e ombrellone.

Palmižana è una cala sul lato nord di Sveti Klement, la maggiore della catena dei Pakleni, e l'unico punto dell'arcipelago con una vera marina, riparata sia dalla bora sia dallo scirocco. Sopra la cala si stende un giardino botanico che la famiglia Meneghello cominciò a piantare all'inizio del Novecento, con palme, agavi, cactus e specie esotiche portate dai viaggi; attorno al giardino nacquero i padiglioni e i ristoranti che lavorano ancora oggi. Oltre la collina, quindici minuti a piedi, c'è una spiaggia di ciottoli rivolta a sud. I taxi boat da Lesina vanno con regolarità e la traversata prende una ventina di minuti. Per la visita basta mezza giornata, e scarpe per i sentieri nel bosco tornano utili.

Le isole Pakleni sono una catena di sedici isolotti davanti al porto di Lesina, e il loro nome non ha nulla a che fare con l'inferno: viene da paklina, la resina di pino che si ricavava da questi boschi e con cui per secoli si spalmavano le navi di legno. Gli isolotti sono bassi e coperti di pineta, con cale riparate da ogni vento, sicché furono un ancoraggio naturale; oggi sono la principale zona balneare della città di Lesina. Il maggiore è Sveti Klement con la cala di Palmižana e la sua marina, e i più vicini alla città sono Jerolim e Galešnik. Vi vanno taxi boat dal porto di Lesina ogni mezz'ora in stagione, con traversata di dieci o venti minuti. Sugli isolotti maggiori lavorano taverne; tutto il resto è pineta e riva rocciosa.

Zaraće sono due cale vicine sul lato sud dell'isola, Malo e Velo Zaraće, divise da un crinale roccioso forato da un passaggio naturale basso attraverso cui si può nuotare dall'una all'altra. Le spiagge sono di ciottoli e strette, cinte da roccia bianca e pini, e il mare, esposto al largo, è più freddo e limpido che nelle baie riparate. Alle cale si arriva deviando dalla strada principale per il villaggio omonimo, poi per una via ripida i cui ultimi duecento metri diventano gradini. Non c'è ristorazione se non una piccola taverna in stagione, sicché si porta acqua propria. Con forte scirocco il mare vi spinge onde e il bagno diventa spiacevole.

Jerolim è il primo isolotto della catena dei Pakleni, a meno di un chilometro dal porto di Lesina, ed è il bagno più rapido da raggiungere dalla città. Prese il nome da una antica chiesetta di San Girolamo che non esiste più. La riva è rocciosa con alcune piccole cale di ciottoli e piattaforme di cemento, e il mare è profondo e limpidissimo perché non c'è né foce né sabbia. Dagli anni sessanta l'isolotto è noto come spiaggia naturista, e oggi il bagno nudo e quello vestito avvengono su tratti di riva separati. L'interno è fitta pineta con sentieri stretti. I taxi boat da Lesina vanno ogni mezz'ora in stagione, con traversata di una decina di minuti; sull'isola lavora un bar.

Galešnik è il più piccolo e vicino degli isolotti davanti al porto di Lesina, a poche centinaia di metri dalla riva, sicché la barca vi arriva in cinque minuti. Sulla cima dell'isolotto restano i ruderi di un piccolo forte che i veneziani alzarono nel Cinquecento per chiudere l'imboccatura del porto con fuoco incrociato insieme alla fortezza urbana di Fortica; il forte fu poi abbandonato e ne resta solo il pianterreno in pietra. La riva è rocciosa, con piattaforme di cemento per prendere il sole e un ingresso ripido nell'acqua profonda. L'isolotto è allestito come beach club diurno con bar e lettini, aperto in stagione. Vale la pena venirci il pomeriggio, quando da lì si vede tutto il porto cittadino in controluce.

Il mercato della città di Lesina lavora all'ombra lungo il bordo nord della piazza principale, nel passaggio che sale alla città alta, ed è più piccolo di quelli di terraferma perché l'isola produce su terrazze, in piccole quantità. Si vende ciò che cresce a Lesina: pomodori, zucchine, fichi e uva a fine estate, miele di salvia e di rosmarino, lavanda secca in sacchetti, olio d'oliva e liquori fatti in casa. Fra i banchi stanno produttori dei villaggi di collina che arrivano al mattino con quanto hanno colto quel giorno. Apre presto e chiude verso mezzogiorno, e la scelta migliore è prima delle nove. I prezzi sono un po' più alti che in terraferma perché parte della merce arriva col traghetto.

Il mercato di Stari Grad si allestisce ogni mattina su una piazzetta a pochi passi dalla riva, e dalla composizione dell'offerta si vede che dietro il borgo si stende la piana di Cittavecchia, l'unica grande superficie coltivata dell'isola. Perciò la scelta di verdura è migliore che altrove a Lesina: pomodori, peperoni, bietole, cipolle e patate della piana, insieme a fichi, mandorle e uva in stagione. Si vendono anche olio di casa, vino in bottiglie di plastica e fichi secchi infilati. Lavora dal primo mattino a mezzogiorno, e in bassa stagione solo nei fine settimana, quando aprono tre o quattro banchi. Vicino c'è un alimentari per quanto il mercato non copre.