Curzola. Cosa vedere, mappa e luoghi nascosti

Vela spila è una grande grotta carsica sul pendio sopra Vela Luka, con una sala spaziosa e due aperture nella volta dalle quali entra la luce del giorno, sicché dentro è chiaro anche senza illuminazione. Archeologicamente è uno dei siti più importanti dell'Adriatico: gli scavi hanno mostrato una sequenza ininterrotta di strati dal Paleolitico superiore, circa ventimila anni fa, passando per il Mesolitico e il Neolitico fino all'età del bronzo. Negli strati sono stati trovati utensili di pietra e osso, resti di focolari e ossa animali e ceramica antica, tra cui frammenti figurativi contati tra i più vecchi del genere in Europa. Alla grotta porta una strada asfaltata e un ultimo tratto di sentiero da Vela Luka, una salita di una ventina di minuti. L'ingresso si paga, e i reperti si espongono nel centro culturale del paese.

La città vecchia di Curzola sorge su una penisola ovale che entra nel canale di Sabbioncello ed è una delle città medievali meglio conservate dell'Adriatico. La sua pianta è nota per la forma a lisca di pesce: una via principale corre sulla spina della penisola, e da essa si staccano da entrambi i lati vie strette verso il mare. La disposizione non è ornamento ma soluzione: le vie del lato est sono lievemente curve per rompere la bora, quelle di ponente diritte per lasciar entrare il maestrale estivo, sicché la città si rinfresca da sé. Curzola ebbe statuto proprio già nel 1214, uno dei più antichi documenti giuridici di questa parte d'Europa, che regolava la costruzione, il commercio e i doveri dei cittadini. Il nucleo è piccolo e si percorre in un'ora, ma per un'immagine vera venite presto al mattino o dopo che le barche da escursione sono salpate.

Il convento della Madonna degli Angeli sorge su un pendio ripido sopra Orebić, sul lato di Sabbioncello del canale di fronte a Curzola, a circa centocinquanta metri sopra il mare. I francescani lo alzarono nel Quattrocento presso una chiesa dai tratti gotici, e il sito non fu scelto a caso: di qui si sorveglia tutto il canale, sicché per secoli il convento fu al contempo punto di riferimento e luogo votivo dei marinai. I capitani di Orebić, che nell'Ottocento navigarono il mondo, vi lasciarono quadri votivi delle loro navi, e le navi che passavano il canale suonavano la sirena verso il convento. Presso la chiesa stanno un chiostro, una piccola collezione e il cimitero delle famiglie dei capitani. Al convento portano una strada e un sentiero da Orebić, mezz'ora di salita; la vista dall'alto sulla città vecchia di Curzola è la migliore che esista.

La fortificazione di San Biagio fa parte del sistema difensivo che proteggeva Curzola da ponente, là dove il canale si apre di più verso il largo e da dove il pericolo veniva regolarmente. Porta il nome di San Biagio, venerato in tutto l'Adriatico meridionale come protettore dalle sventure, e la fabbrica appartiene alla serie di torri e bastioni alzati durante il dominio veneziano, quando la difesa dovette adattarsi ai cannoni. La prova più seria la città la passò nel 1571, quando la flotta ottomana al comando di Uluz Alì comparve davanti alle mura; la maggior parte della popolazione si era messa in salvo, e i difensori rimasti, guidati dal sacerdote Antun Rozanović, tennero le mura e la città non cadde. Oggi alla fortificazione si arriva per la passeggiata sul mare, e dalla sua terrazza si guarda verso Sabbioncello e il tramonto.

Il museo civico di Curzola è ospitato nel palazzo rinascimentale Gabrielis, sulla piazza davanti alla cattedrale, e mostra ciò di cui l'isola visse per secoli: pietra, navi e vino. La collezione di scalpellatura mostra attrezzi e campioni dalle cave di Vrnik, da cui fu cavata la pietra per le chiese di Curzola e per edifici altrove sull'Adriatico, e la sala della cantieristica spiega come a Curzola si costruisse con tecniche del legno che tennero fino al Novecento. Al pianterreno sta una copia della Psephisma di Lumbarda, iscrizione greca del III secolo avanti Cristo. L'allestimento è accompagnato da suppellettili di casa, armi e documenti dell'amministrazione cittadina, e il palazzo stesso, con la sua scala di cortile, vale da pezzo esposto. Il museo è piccolo, la visita prende una quarantina di minuti, e l'orario è prolungato in stagione.

La torre Zakerjan sorge all'angolo nord-ovest delle mura di Curzola, là dove la penisola è più esposta al canale aperto, e fu alzata nel Quattrocento come parte della cinta rivolta al mare. La sua forma è caratteristica: la parte bassa è massiccia e chiusa, quella alta si apre in una corona di merli dalla quale si sorvegliava il passaggio delle navi tra Curzola e Sabbioncello. Nei mesi estivi in cima alla torre lavora un bar all'aperto, e poiché la scala non è pensata per portare carichi, la bevanda si issa con un paranco; i visitatori siedono presso le mura con vista a ponente, uno dei posti migliori della città per il tramonto. L'accesso è per gradini e non conviene a chi ha mobilità ridotta. Fuori stagione la torre è chiusa, ma si vede da fuori dalla passeggiata sul mare.

Pupnatska luka è una baia sulla costa sud dell'isola, sotto il villaggio di Pupnat, e molti la tengono per la spiaggia più bella di Curzola: ghiaia bianca a ferro di cavallo, pini fino all'orlo stesso dell'acqua e un mare che, per profondità e fondale, passa dal turchese chiaro al blu profondo in pochi metri. La baia guarda a sud ed è aperta, sicché il mare è fresco, e quando soffia lo scirocco entra l'onda. Dalla strada principale dell'isola si scende alla spiaggia per una via stretta d'asfalto a tornanti, circa due chilometri; il parcheggio è minuscolo e d'estate si riempie prima di mezzogiorno, arrivare alle dieci del mattino non è dunque eccesso di prudenza. Sulla spiaggia lavorano due bar e un noleggio lettini, i servizi sono modesti. Dalla città di Curzola dista dodici chilometri, e l'autobus passa di rado, contate quindi su un'auto o uno scooter.

La Moreška è una danza cavalleresca con le spade eseguita a Curzola almeno dal Cinquecento e l'unica del genere nel Mediterraneo a essere sopravvissuta senza interruzione. La trama è semplice: il re bianco Osman e il re nero Moro si contendono Bula, una fanciulla che il re nero ha rapito, e il conflitto si risolve in sette figure di combattimento eseguite con spade vere, su musica di banda e ritmo sempre più rapido. La danza è eseguita esclusivamente da curzolani, i ruoli si tramandano negli anni, e talvolta le spade si spezzano, il che fa parte dello spettacolo. La Moreška si ballava un tempo solo nella festa di San Teodoro, il 29 luglio, patrono della città; oggi d'estate si rappresenta più volte a settimana sul palco all'aperto presso la porta di terra. Il biglietto si compra in anticipo, la rappresentazione dura circa un'ora.

Žitna è una baia sulla costa sud dell'isola sotto il villaggio di Čara, con due spiagge divise da un capo: una più grande, di ghiaia, con parcheggio e bar stagionale, e una più piccola, raggiunta per un sentiero lungo le rocce. Il mare qui è aperto a sud e perciò limpido, e la profondità cresce moderatamente, sicché nuotare è gradevole anche a chi non ama l'acqua profonda subito. Dietro la spiaggia si stendono vigne dove si coltiva il pošip, varietà bianca originaria proprio di Čara e della vicina Smokvica e oggi il vino curzolano più noto. A Žitna si scende dalla strada principale per una via asfaltata, a circa quattro chilometri da Čara, e il parcheggio è piccolo. L'ombra è scarsa, sicché un ombrellone non è una cattiva idea; il momento migliore è il tardo pomeriggio, quando le rocce si sono raffreddate.

Vrnik è un isolotto del gruppo Škoji, a pochi minuti di barca da Curzola, e tutta la sua storia sta in una parola: pietra. Dalle cave di Vrnik si cavò per secoli il calcare bianco con cui furono costruite la cattedrale di Curzola, le torri della città e numerosi palazzi delle città dalmate; gli scalpellini vivevano sull'isolotto stesso, sicché nell'Ottocento Vrnik ebbe qualche centinaio di abitanti, una scuola e una cappella. Quando la domanda di pietra calò, la gente se ne andò e le case divennero dimore estive; oggi qui vivono stabilmente poche famiglie, e d'estate aprono due taverne e una piccola bottega d'arte. Le cave abbandonate si vedono come pareti bianche e piatte lungo la riva. A Vrnik va un taxi boat da Curzola e Lumbarda, e ci si bagna da piattaforme di cemento in acqua profonda.

Stupe sono due isolotti del gruppo Škoji a est di Curzola, Vela e Mala Stupa, e tra essi si stende un passaggio basso dal fondo sabbioso in cui il mare prende un colore chiaro che in questa parte dell'Adriatico si vede di rado. Gli isolotti sono disabitati, coperti di pineta bassa e macchia, e la riva è per lo più rocciosa, con alcune cale dove le barche danno fondo. D'estate su Vela Stupa lavora un ristorante con pontile, sicché l'isolotto è tappa fissa delle barche da escursione di Curzola e Lumbarda che girano gli Škoji. Per chi arriva con barca propria, l'ancoraggio è riparato dalla bora ed esposto allo scirocco. Il passaggio tra gli isolotti è basso e sabbioso e conviene dunque ai bambini; il resto della riva richiede di nuotare. A Stupe si giunge in una quindicina di minuti di navigazione.

Badija è l'isolotto più grande del gruppo Škoji davanti a Curzola, coperto di pineta, e su di esso sta un convento francescano fondato alla fine del Trecento. La chiesa conventuale e il chiostro gotico-rinascimentale furono alzati nel corso del Quattrocento, quando la comunità era numerosa e aveva biblioteca propria; dopo il 1950 il complesso fu tolto all'ordine e mutato in centro sportivo, e nel 2003 fu restituito ai francescani ed è in restauro. L'isolotto è noto anche per i daini che camminano liberi tra i pini, discendenti di capi portati nel Novecento. La riva è rocciosa, con piattaforme di cemento e scalette, e il mare profondo e chiaro. A Badija va un taxi boat dal porto di Curzola, la traversata prende una decina di minuti. Portate acqua, perché l'offerta sull'isola è stagionale e modesta.