Nin. Sehenswürdigkeiten, Karte und Geheimtipps

Das Heilige Kreuz ist Kroatiens berühmteste kleine Kirche: ein vorromanischer Bau des 9. Jahrhunderts auf dem Inselchen des alten Kerns von Nin, den der englische Architekt Thomas Jackson wegen seiner vollkommenen Geschlossenheit die kleinste Kathedrale der Welt nannte, und der Beiname blieb für immer. Das Kirchlein mit Kreuzgrundriss, Kuppel und Glockengiebel über dem Eingang wurde ohne Eile und ohne Fehler gebaut: Die Wände sind sanft gekrümmt, und die Öffnungen so gesetzt, dass die Sonne zu Sonnenwenden und Tagundnachtgleichen in exakter Ordnung durch sie eintritt, sodass sich das Heilige Kreuz auch als steinerner Kalender liest. Der Türsturz trägt den gemeißelten Namen des Gespans Godečaj, die älteste Erwähnung eines kroatischen Würdenträgers in Stein. Innen gibt es nichts außer Raum und Licht, und genau darum wirkt der Eintritt: Elfhundert Jahre steht dieses Kirchlein im Gras und überlebte alles, was die Geschichte schickte. Der Rundgang dauert zehn Minuten, das Erlebnis länger; am schönsten in der Dämmerung, wenn der Stein glüht und das letzte Licht durch die Fensterchen rieselt. Dies ist einer der Orte, von denen aus man Nin zu verstehen beginnt: kleine Stadt, gewaltige Geschichte.

Sankt Nikolaus auf Prahulje ist das einsamste und fotogenste Kirchlein Dalmatiens: ein romanischer Bau des 11. oder 12. Jahrhunderts auf einem regelmäßigen Hügel mitten in den Feldern zwischen Nin und Zaton, mit der Zackenkrone, die er in türkischer Zeit erhielt, als er auch als Wachtposten diente. Die Überlieferung sagt, dass sich hier, in Sichtweite Nins, die gekrönten kroatischen Könige nach der Krönung dem Volk zeigten, weshalb der Hügel auch Krönungshügel heißt; sieben Könige, sagt die Geschichte, sieben Blicke vom Gipfel. Geschichte und Überlieferung lassen sich hier nicht trennen, und müssen es nicht: Das Kirchlein allein, im Gras, ohne Zaun und Kasse, ist eines der stärksten Bilder der kroatischen Küste. Man erreicht es zu Fuß von der Straße in fünf Minuten; die Tür ist oft verschlossen, doch man kommt nicht wegen des Inneren, man kommt wegen des Ganzen, ein Steinwürfel mit Kuppel auf grünem Hügel, dahinter der Velebit. Das beste Licht ist die goldene Stunde: Dann zündet sich das Kirchlein wie eine Kerze überm Feld an. Verbinden Sie es mit Nin zu einer Geschichte: erst die kleinste Kathedrale, dann der Krönungshügel, eine halbe Stunde, die erklärt, warum diese kleine Gegend die Wiege des kroatischen Staates heißt.