Opatija. Sehenswürdigkeiten, Karte und Geheimtipps

Opatija ist die Stadt, die die Habsburgermonarchie für den Winter erfunden hat. Bis 1844 war sie ein Fischerdorf neben der Benediktinerabtei St. Jakob, die ihr den Namen gab; dann baute der Rijekaer Kaufmann Iginio Scarpa die Villa Angiolina, benannte sie nach seiner verstorbenen Frau und legte darum einen Park mit Pflanzen aus dem ganzen Reich an. Es folgten die Ärzte, die das milde Klima unter der Učka gegen Lungenleiden verschrieben, dann die Südbahn, die 1884 das Hotel Kvarner eröffnete, und schließlich Kaiser Franz Joseph, Mahler, Tschechow und der halbe Wiener Hof. Bis zum Ersten Weltkrieg war Opatija der erste Kurort der Monarchie, und das ist die Stadt, durch die man bis heute geht: Villen mit Türmchen in Parks, eine zwölf Kilometer lange Promenade, Kaffeehäuser, in denen der Kaffee langsam getrunken wird.

Die Geografie erklärt alles. Die Stadt liegt auf einem schmalen Streifen zwischen der Kvarner-Bucht und der Učka, die sich auf drei Kilometern auf 1401 Meter erhebt und die Nordwinde abhält. Deshalb wachsen hier Lorbeer und Kamelien im Freien, deshalb beginnt die Saison im April und dauert bis November, und deshalb ist Opatija im Dezember einer der wenigen Orte an der Adria, an dem sich der Advent ohne Handschuhe abgehen lässt.

Opatija hat keine Sandstrände und tut auch nicht so. Gebadet wird von Betonterrassen und in kleinen Buchten am Lungomare, das Hauptbad der Stadt ist Slatina, und wer Kies will, fährt nach Medveja oder Mošćenička Draga, zehn Kilometer südlich. Statt Stränden bietet die Stadt, was nirgends sonst an der Küste in diesem Maß existiert: Parks, Architektur, Fischerdörfer an beiden Enden der Promenade, Volosko im Norden und Lovran im Süden, und einen Berg, den man von der Promenade aus in drei Stunden zu Fuß besteigt.

Praktisch: Rijeka liegt fünfzehn Kilometer östlich, der Stadtbus 32 fährt die ganze Riviera von Volosko bis Mošćenička Draga, der Flughafen Rijeka auf Krk hat Saisonflüge, Zagreb und Triest sind je zwei Stunden Fahrt. Parken im Zentrum ist teuer und im Sommer voll; wer mit dem Auto kommt, stellt es in die Garage Slatina oder ans Hotel und geht zu Fuß, denn die ganze Stadt ist lang und schmal, und alles liegt an der Promenade.