Hvar: Fortica, Arsenal-Theater und die Ebene von Stari Grad

Hvar hat ein Rufproblem in beide Richtungen. Die Insel gilt als Partyinsel und als sonnigster Ort Kroatiens mit über 2700 Stunden im Jahr, beides stimmt, aber keines erklärt, warum sie mehrere Tage wert ist. Die Insel ist 68 Kilometer lang mit vier eigenständigen Orten, einer griechischen Agrarlandschaft unter UNESCO-Schutz, einem der ältesten erhaltenen Kommunaltheater Europas und einer Südküste mit Weinbergterrassen, die fast niemand befährt.

Hvar-Stadt: der Platz, das Arsenal und der Aufstieg

Der Stephansplatz ist der größte Altstadtplatz Dalmatiens und funktioniert als Wohnzimmer der Insel, mit der Kathedrale als östlichem Abschluss. Das Gebäude, nach dem du suchen solltest, ist das Arsenal an der Südseite: Im Obergeschoss liegt ein 1612 eröffnetes Theater, gebaut als öffentliches Theater für alle Stände, zu einer Zeit, als das irgendwo in Europa ungewöhnlich war. Über dem Ort ist die Festung Fortica ein zwanzigminütiger Aufstieg über einen ummauerten Gartenweg und zahlt ihn mit dem klassischen Blick über die Pakleni-Inseln zurück. Geh zum Sonnenuntergang hinauf, nicht mittags.

• Die Pakleni-Inseln sind zehn bis zwanzig Minuten per Taxiboot von der Riva. Palmižana und Jerolim sind die üblichen Ziele, und das letzte Boot zurück fährt früher, als man denkt.
• Der Lavendel blüht etwa von Mitte Juni bis Mitte Juli. Außerhalb dieses Fensters sind die Felder um Velo Grablje grüne Stängel, nicht violett.
• Der Zavala-Tunnel zur Südküste ist einspurig, unbeleuchtet und in den Fels geschlagen. Er ist legal und kurz, aber nichts für nervöse Fahrer.
• Fähren legen in Stari Grad an, nicht in Hvar-Stadt, und beide liegen zwanzig Minuten Fahrt auseinander. Prüfe, welchen Hafen dein Ticket nutzt.

Stari Grad und eine Feldaufteilung von 384 v. Chr.

Griechische Siedler gründeten hier 384 v. Chr. Pharos, womit Stari Grad die älteste Stadt Kroatiens ist, und sie teilten die Ebene dahinter in rechteckige Parzellen, markiert durch Trockenmauern. Diese Parzellen sind noch da, in derselben Form, noch bewirtschaftet. Die UNESCO nahm das Starogradsko polje 2008 gerade deshalb auf, weil es die besterhaltene griechische Landaufteilung des Mittelmeerraums ist. Geh oder radle einen Abschnitt ab, und der Maßstab wird auf eine Weise klar, die kein Foto schafft. Im Ort braucht das Schloss Tvrdalj, das befestigte Sommerhaus des Dichters Petar Hektorović mit seinem Salzwasser-Fischteich, eine halbe Stunde.

Drei Tage sind das ehrliche Minimum: einer für Hvar-Stadt und die Festung, einer für ein Boot zu den Pakleni-Inseln, einer für Stari Grad, die Ebene und die Straße ostwärts über Jelsa und Vrboska. Willst du die Insel ohne Andrang, schlaf in Stari Grad oder Jelsa und besuch Hvar-Stadt für einen Abend statt umgekehrt. Die Südküste bei Sveta Nedjelja und Ivan Dolac ist der vierte Tag, wenn du ihn hast.

Anreise nach Hvar

Hvar hat keinen eigenen Flughafen. Der nächstgelegene ist Split, etwa 20 km vom Stadtzentrum entfernt. Der Personenkatamaran erreicht die Stadt Hvar in etwa 1 Stunde für 10 bis 25 Euro pro Person. Die Autofähre erreicht Stari Grad in etwa 2 Stunden, Fußgänger zahlen dabei rund 6 bis 8 Euro, ein Auto 36 bis 48 Euro. Katamarane legen von der Obala Lazareta vor der Altstadt von Split ab, Autofähren von den nummerierten Anlegestellen, 10 Gehminuten südlich davon. Wer von Dubrovnik aus die Küste hochfährt, setzt bei Drvenik nach Sućuraj an der Ostspitze über, etwa 20 Minuten, und sollte dann rund 1 Stunde 30 Minuten für die 80 km lange Straße nach Westen einplanen.

Fortbewegung und das Landesinnere

Eine einzige Straße verläuft über die gesamte Länge der Insel, von der Stadt Hvar über Stari Grad und Jelsa bis nach Sućuraj. Busse verbinden die Orte und treffen in Stari Grad die meisten Fähren, die Fahrt in die Stadt Hvar dauert dann etwa 25 Minuten für wenige Euro, mit dem Taxi 35 bis 45 Euro. Außerhalb der Orte fährt der Bus selten, daher braucht man für die Südküste, die Lavendeldörfer und den Gipfel ein Auto oder einen Motorroller. Die Altstadt von Hvar ist für Autos gesperrt, und der Sommerparkplatz oberhalb füllt sich früh, daher sollte man den Gastgeber vor der Anreise nach Parkmöglichkeiten fragen. Mit einem Fahrzeug lohnen sich zusätzlich diese Ziele im Landesinneren.

• Velo Grablje, 300 m hoch im Sattel über der Bucht Milna gelegen, ist ein Bauerndorf aus dem 15. Jahrhundert, das zum Zentrum der Lavendeldestillation auf Hvar wurde.
• Malo Grablje, das verlassene Dorf im steinigen Tal darunter, lebte von Lavendel, Wein und Oliven, bevor seine Familien an die Küste zogen.
• Sveti Nikola, mit 626 m der höchste Punkt von Hvar, trägt eine mittelalterliche Kirche auf dem Gipfel und bietet keinen Schatten, daher früh starten und bei Bora-Wind darauf verzichten.
• Likorova kuća oberhalb von Stari Grad ist ein verfallenes Weingut aus dem 19. Jahrhundert an einem Feldweg durch Olivenhaine, leicht zu Fuß oder mit dem Rad zu erreichen.

Strände in Reichweite der Stadt Hvar

Die Stadt Hvar hat keinen eigenen Strand, gebadet wird daher in Buchten beiderseits des Hafens oder auf den vorgelagerten Inseln. Ein 10-minütiger Spaziergang am Meer entlang nach Westen führt zu Bonj, mit Steinarkaden und Kabinen aus der Zeit nach 1920, als die ersten Hotels von Hvar eröffneten. Östlich des Hafens hat Pokonji Dol das ruhigste Wasser in Stadtnähe, geschützt durch die Leuchtturminsel. Weiter draußen an der alten Straße nach Stari Grad liegen Zaraće und Dubovica, Buchten, für die sich ein Auto lohnt. Alle sind Kies- oder Felsstrände, daher Badeschuhe mitbringen.

Die Stadt Hvar abseits des Hauptplatzes

Die Stadt Hvar hat 3 kleinere Sehenswürdigkeiten für einen weiteren Vormittag. Das Franziskanerkloster von 1461 steht am Ufer südöstlich des alten Stadtkerns, mit einem Kreuzgang, einer mehr als 300 Jahre alten Zypresse und einem Abendmahlsgemälde im Refektorium. Das Benediktinerkloster befindet sich im ehemaligen Haus des Dichters Hanibal Lucić und zeigt Spitzenarbeiten, die die Nonnen aus Agavenfasern fertigen, ein Handwerk, das es sonst nirgends gibt. Oberhalb von Fortica erreicht man nach einem weiteren Aufstieg die Napoleon-Festung von 1811, eine französische Artilleriestellung zur Sicherung der Landseite. Der Boden dort ist stellenweise uneben und ungesichert, daher festes Schuhwerk tragen.

Märkte für Selbstversorger

Die Märkte zeigen, was jeder Ort für Selbstversorger bietet. Der Pjaca-Markt von Hvar liegt im Schatten am nördlichen Rand des Hauptplatzes und ist klein, weil die Insel ihre Terrassen nur in kleinen Mengen bewirtschaftet. Der Fischmarkt ist ein überdachtes Gebäude am westlichen Ende des Hafens, mit Sardinen und Sardellen im Frühling und Sommer sowie Seehecht, Drachenkopf und Rotbarbe das ganze Jahr über. Stari Grad hat das beste Gemüse der Insel, weil die Ebene direkt hinter dem Ort liegt, und sein Markt öffnet jeden Morgen nur wenige Schritte von der Uferpromenade entfernt. Der Markt von Jelsa unter den Platanen bietet zusätzlich Feigen, Johannisbrot, Mandeln und im späten Herbst Mandarinen aus dem Neretva-Tal.

Beste Reisezeit

Mai und Juni eignen sich für die Ebene, die Dörfer und den Gipfel: warm genug für erste Bäder, kühl genug zum Wandern, mit Lavendel ab Mitte Juni. Juli und August bringen die Hitze, die Boote und das Nachtleben, und die Nachmittagskatamarane zurück nach Split sind Tage im Voraus ausgebucht, daher sollte man online buchen, sobald die Reisedaten feststehen. September ist der beste Monat für das Meer, noch warm nach dem Sommer. Am 28. September 2026 wechseln die Fähren auf den Winterfahrplan: Die Fähre nach Stari Grad sinkt auf 3 oder 4 Überfahrten pro Tag, und der Jadrolinija-Katamaran fährt bis zum 11. Oktober. Bei starker Bora stellen die Katamarane den Betrieb ein, bevor es die Autofähre tut, das sollte man einplanen. Von November bis April schließen viele Betriebe, und es gibt nur wenige Verbindungen.

Die Orte im Einzelnen

Hvar Loggia

Die Loggia steht auf der Ostseite des Platzes neben dem Uhrturm und ist der einzige Teil des Rektorenpalastes, der den Brand von 1571 überstanden hat. Sie entstand am Anfang des 17. Jahrhunderts, ihr Entwurf wird Baumeistern zugeschrieben, die in Venedig ausgebildet wurden: 7 Bögen auf Säulen, eine steinerne Bank an der Wand und eine Balkendecke. Unter venezianischer Herrschaft wurden hier Urteile verkündet und Geschäfte abgeschlossen, denn Verhandlungen mussten öffentlich sein. Im 19. Jahrhundert entstand daneben ein Hotel, und die Loggia blieb als offener Durchgang zur Uferpromenade erhalten. Heute setzt man sich hier in den Schatten. Der Uhrturm daneben zeigt seit dem 16. Jahrhundert die Zeit an.

Arsenal & Hvar Theatre

Das Erdgeschoss des Arsenals diente als Werft und als Lager für Galeeren. In der großen überdachten Halle am Ufer wurden die Schiffe der Gemeinde Hvar repariert und überwintert. Nachdem die osmanische Flotte das Gebäude 1571 niedergebrannt hatte, wurde es 1611 wieder aufgebaut. Im Jahr darauf richtete man im Obergeschoss das Theater ein. Im Inneren finden sich hölzerne Logen in 2 Rängen und eine kleine Bühne. Nach einer langen Restaurierung ist der Raum wieder für Besucher geöffnet. Der Eingang liegt neben dem Hauptplatz, die Eintrittskarten sind günstig, und 20 Minuten reichen für den Besuch, sodass er sich gut zwischen einen Kaffee auf dem Platz und den Aufstieg zur Fortica einfügt.

Fortica (Spanische Festung)

Die Fortica, auch Španjola genannt, liegt etwa 100 m über der Stadt und erhielt ihre heutige Form im 16. Jahrhundert. Auslöser war das Jahr 1571, als die osmanische Flotte Hvar niederbrannte: Die neue Festung sollte die gesamte Bevölkerung schützen und die Hafeneinfahrt sowie das Pakleni-Archipel mit Kanonen abdecken. 1579 schlug ein Blitz ins Pulvermagazin ein und riss einen Teil der Mauern nieder, sodass das heutige Bauwerk erst am Ende jenes Jahrhunderts wieder aufgebaut wurde. Im Inneren befinden sich die Verliese und eine kleine Sammlung von Amphoren, die vom Meeresgrund geborgen wurden. Von der Terrasse aus liegt der Hafen mit allen vorgelagerten Eilanden unten ausgebreitet. Die Eintrittskarten sind günstig. Der Aufstieg führt über steile Treppen und einen Pfad, daher empfiehlt sich festes Schuhwerk.

Insel Galešnik

Galešnik ist das kleinste und nächstgelegene der Eilande vor dem Hafen, nur wenige hundert Meter von der Uferpromenade entfernt, sodass ein Boot es in etwa 5 Minuten erreicht. Oben stehen die Reste einer kleinen Festung, die die Venezianer im 16. Jahrhundert errichteten, um die Hafeneinfahrt im Kreuzfeuer von hier und von der Fortica aus zu sperren. Die Festung wurde aufgegeben, erhalten ist nur noch ihr steinernes Erdgeschoss. Das Ufer besteht aus Fels mit betonierten Sonnenplattformen und einem steilen Abfall ins tiefe Wasser, weshalb es sich für sichere Schwimmer eignet. In der Saison wird das Eiland tagsüber als Beach Club mit Bar und Liegen betrieben. Am besten kommt man am Nachmittag, wenn man von hier aus den Stadthafen im Gegenlicht sieht.

Insel Jerolim

Jerolim ist das erste Eiland der Pakleni-Kette, weniger als 1 km vom Hafen entfernt und damit die schnellste Schwimmstrecke von der Stadt aus. Der Name geht auf eine ehemalige, heute nicht mehr existierende Kapelle des Heiligen Hieronymus zurück. Das Ufer besteht aus Fels mit einigen kleinen Kieselbuchten und Betonplattformen, das Wasser ist tief und sehr klar, da es weder eine Flussmündung noch Sand gibt. Das Eiland ist seit den Jahren nach 1960 ein FKK-Badeplatz, und heute nutzen Nackt- und Textilbadende getrennte Uferabschnitte, weshalb man vorher prüfen sollte, an welcher Seite man anlegt. Das Innere ist dichter Pinienwald mit schmalen Pfaden. Taxiboote fahren in der Saison alle halbe Stunde und benötigen etwa 10 Minuten. Auf der Insel gibt es eine einzige Bar.

Marina Palmižana

Palmižana ist eine Bucht an der Nordseite von Sveti Klement, der größten Insel der Pakleni-Kette, und der einzige Ort im Archipel mit einer richtigen Marina, geschützt sowohl vor der Bura als auch vor dem Schirokko. Über der Bucht liegt ein botanischer Garten, den die Familie Meneghello am Anfang des 20. Jahrhunderts anzulegen begann, mit Palmen, Agaven, Kakteen und Arten, die sie von ihren Reisen mitbrachte. Die Pavillons und Restaurants, die rund um den Garten entstanden, sind noch heute in Betrieb. Über den niedrigen Hügel, ein 15-minütiger Fußweg, liegt ein nach Süden ausgerichteter Kieselstrand. Taxiboote von Hvar aus benötigen etwa 20 Minuten. Ein halber Tag reicht für den Besuch, und für die Waldwege empfehlen sich feste Schuhe.

Riva von Stari Grad

Die Bucht von Stari Grad reicht 6 km ins Landesinnere hinein, weshalb die Griechen sie für Pharos wählten: Hier lagen Schiffe vor jedem Wind geschützt. Diese Länge hält das Wasser entlang der Uferpromenade fast das ganze Jahr über ruhig. Die Promenade folgt der Küste vom Hafen bis zum alten Stadtteil, etwa 1,5 km, vorbei an Steinhäusern, deren Erdgeschosse einst Fischern gehörten, mehreren barocken Sommervillen und der kleinen Rochuskirche. Fähren aus Split legen 2 km westlich des alten Zentrums im Hafen von Stari Grad an, von dort verkehrt ein Bus. Am besten geht man sie gegen Abend, wenn sich die ganze Bucht nach Westen wendet.

Museum Stari Grad

Das Museum befindet sich im Palast Biankini an der Uferpromenade, einem Haus aus dem 19. Jahrhundert, das eine Reederfamilie errichten ließ. Im Mittelpunkt steht die Ladung eines Schiffes, das im 1. Jahrhundert vor Christus vor Kap Vela Stiniva sank: Amphoren, Schiffsausrüstung und Teile der Ladung, geborgen vom Meeresgrund, die zeigen, wie der Handel in diesem Teil der Adria aussah. Daneben gibt es ein Mosaik aus einer römischen Villa und eine Sammlung von Gemälden von Juraj Plančić, geboren 1899 in Stari Grad, der jung in Paris starb. Die Ausstellung ist leicht zu erfassen, etwa 40 Minuten reichen dafür. Sie passt gut zur Ebene: Hier sieht man, was die dortigen Güter einst produzierten und verschifften.

Riva von Jelsa

Jelsa liegt an der Nordküste in einer Bucht, die beidseitig von Landzungen geschlossen wird, und die Stadt wuchs im 16. Jahrhundert rund um ihren Hafen, als die Bewohner der Bergdörfer ans Meer herabzogen. Die Uferpromenade umrundet das innere Becken und mündet in einen Platanenpark, der Ende des 19. Jahrhunderts angelegt wurde, einer der wenigen echten Parks auf einer dalmatinischen Insel. Daneben liegen der Platz mit seiner Sommerbühne und die Quelle Slatina, wo nahe am Meer Süßwasser zutage trat und dem Ort seinen Namen gab. Katamarane verbinden Jelsa mit Split und mit Bol auf Brač. Entlang der Promenade erreicht man in etwa 30 Minuten die Buchten Mina und Grebišće, die besten Badestellen in der Nähe.

Hafen von Vrboska

Vrboska ist die kleinste Siedlung der Insel, gegründet 1465, als Bauern aus Vrbanj ans Meer herabzogen und am Kopf einer etwa 1 km langen, schmalen Bucht einen Hafen anlegten. Durch den Ort führt ein Kanal, über den mehrere Steinbrücken führen, daher kommt der Beiname Klein-Venedig. Eine Ausnahme bildet die Marienkirche: Im 16. Jahrhundert befestigten die Bewohner sie mit Mauern und Schießscharten als Zuflucht vor osmanischen Überfällen, sodass sie wie eine Festung wirkt. Außerdem gibt es ein Fischereimuseum, eines der ersten seiner Art in Kroatien. Vrboska liegt wenige Kilometer von Jelsa entfernt, und man durchquert den ganzen Ort in etwa 1 Stunde.

Strand von Zavala

Zavala ist das Dorf am südlichen Ende des Pitve-Tunnels, gegenüber von Korčula und der offenen See. Der Tunnel ist etwa 1,5 km lang und wurde nach 1960 aus einem Wasserversorgungsstollen herausgeschlagen, was seine Größe erklärt: Er bietet nur Platz für ein einzelnes Fahrzeug, weshalb man an der Einfahrt wartet, bis der Gegenverkehr durch ist, bevor man hineinfährt. Der Tunnel ist der Grund, warum diese Küste so lange nur dünn besiedelt war. Der Strand ist schmal und kiesig, das Wasser sehr klar und schnell tief, und die Hänge darüber sind mit Terrassen für Plavac-Mali-Reben bepflanzt. Im Dorf gibt es mehrere Tavernen. Die Sonne bleibt bis in den späten Nachmittag auf dem Strand, weshalb er sich für die zweite Tageshälfte eignet.

Klippen von Sveta Nedjelja

Sveta Nedjelja liegt unter einer senkrechten Klippe an der Südseite der Insel, unterhalb des Sveti Nikola. Etwa 100 m über den Häusern öffnet sich eine große Höhle, in die Augustiner-Eremiten im 15. Jahrhundert ein kleines Kloster mit Kirche einbauten. Ein steiler Pfad führt in etwa 30 Minuten zur Höhle hinauf, und von ihrem Eingang aus sieht man den gesamten südlichen Kanal. Die Hänge rund um das Dorf neigen sich um fast 45 Grad und sind mit Plavac Mali bepflanzt, der Rebsorte, aus der die bekanntesten Rotweine von Hvar stammen. Die Klippe selbst ist ein Klettergebiet mit mehreren Dutzend Routen, und hier beginnt auch der kürzeste Aufstieg auf den Sveti Nikola, etwa 1 Stunde 30 Minuten durch die Macchia. Im Dorf gibt es ein Weingut und mehrere Tavernen.

Hafen von Sućuraj

Sućuraj ist die östlichste Siedlung auf Hvar und in jeder Hinsicht das Gegenstück zur Stadt Hvar: einige hundert ständige Einwohner, ein Hafen in einer kleinen Bucht und Fischerboote am Ufer. Die Fähre nach Drvenik ist die kürzeste Fährverbindung an der Adria, im Sommer sollte man sie vorab buchen, denn die Warteschlangen werden lang. Im Ort steht ein Franziskanerkloster aus dem 17. Jahrhundert, und in der Nähe liegen mehrere Kieselbuchten. Vom Hafen aus erreicht man nach einem 20-minütigen Fußweg den 1889 erbauten Leuchtturm am Kap, wo sich der Kanal zum Festland auf etwas über 4 km verengt und die Biokovo-Bergkette die gegenüberliegende Aussicht füllt. Das Hinterland ist unzugänglich, und das Ufer ringsum besteht aus Fels, ohne Strände.