Die Arena von Pula: Tickets, das Untergeschoss und wann man hingeht

Das Amphitheater von Pula entstand im ersten Jahrhundert, als die Stadt eine römische Kolonie war, und es ist das einzige erhaltene mit allen vier Seitentürmen. Das ist das Detail, das man vorher wissen sollte: Von außen schaut man genau auf diese Türme, und von innen erklären sie, wie das Sonnensegel über der Arena gespannt war.

Tickets

Tickets gibt es an der Kasse und online. Im Oktober ist die Arena von 8 bis 19 Uhr geöffnet, von November bis März von 9 bis 17 Uhr und von Juni bis August von 8 bis 22 Uhr. Die Kasse schließt eine Stunde früher. Das Amphitheater ist weiterhin ein bespielter Ort: Konzerte und das Filmfestival belegen im Sommer die Arenafläche, an diesen Tagen ändern sich die Besuchszeiten oder es schließt früher. Ein Blick ins Programm vor dem festen Plan erspart den umsonst gelaufenen Weg.

Der Teil, den die meisten verpassen

In der unterirdischen Kammer des Amphitheaters zeigt das Museum eine Dauerausstellung zur Öl- und Weinproduktion im römischen Istrien, mit rekonstruierten Pressen und Amphoren. Sie steckt im selben Ticket. Die meisten umrunden die Arenafläche, fotografieren die Türme und gehen wieder, ohne hinabzusteigen. Deshalb ist das Untergeschoss selbst im August der ruhigste Teil des Bauwerks.

Wann man hingeht

Die Arenafläche ist offener Stein ohne jeden Schatten, das entscheidet zwischen Juni und September über die Uhrzeit: die erste Stunde nach dem Öffnen oder die letzten zwei vor dem Schließen. Mittags staut sich die Hitze im Innenraum, und ausweichen kann man nirgends. Außerhalb des Sommers dreht sich die Frage um, dann ist die Mittagszeit die angenehme.

Anreise zur Arena

Die Arena steht am nördlichen Rand der Altstadt in der Flavijevska-Straße, zwischen dem Hafen und der Hauptstraße von Norden her, sodass fast jeder Weg nach Pula in ihre Nähe führt. Der Flughafen Pula liegt etwa 6 km nordöstlich der Stadt bei Valtura, mit einem Shuttlebus und Taxis ins Zentrum. Der Busbahnhof ist 5 Gehminuten vom Amphitheater entfernt, was den Fernbus zur einfachsten Anreise aus Rijeka, Zagreb, Triest oder Ljubljana macht. Mit dem Auto endet die Autobahn durch die istrische Halbinsel in Pula, und die kostenpflichtigen Parkplätze rund um die Arena sind der sinnvolle Ort zum Halten: Die Straßen dahinter sind eng und größtenteils Fußgängerzone. Von einem Kreuzfahrtschiff aus bringt Sie der Passagierkai an der Riva in 5 Minuten zum Forum und in weiteren 10 bis 12 Minuten entlang der flachen Uferpromenade zur Arena.

Worauf man im Inneren achten sollte

Das Gebäude entstand in mehreren Bauphasen zwischen der Herrschaft des Augustus und der des Vespasian, aus weißem istrischem Stein, und bot Platz für rund 23.000 Zuschauer. Es zählt zu den 6 größten noch erhaltenen römischen Amphitheatern, und was den Zustand seiner Außenmauer betrifft, ist es ohnegleichen: Die Außenmauer steht rund um die gesamte Ellipse, zur Seeseite mit vier Ebenen, auf der höher gelegenen Ostseite nur mit den beiden oberen. 1583 beschloss der Große Rat Venedigs, die Außenmauer Stein für Stein abzutragen und nach Venedig zu bringen. Senator Gabriele Emo stellte sich dagegen, eine Steintafel am Nordwestturm dankt ihm dafür. Gehen Sie einmal durch den äußeren Gang, bevor Sie die Arena betreten, denn die Türme ergeben nur von dort aus Sinn, wo man sieht, wie die Treppen in ihrem Inneren die oberen Ränge erschlossen. Die Sitzreihen selbst sind größtenteils verschwunden. Die Steinstufen wurden über Jahrhunderte hinweg als Baumaterial abgetragen, und Anfang des 18. Jahrhunderts wurden mehr als 70 behauene Sitzstufen in die Fundamente des Glockenturms der Kathedrale verbaut. Was man heute betritt, ist der offene Boden und die für Veranstaltungen aufgebauten provisorischen Tribünen.

Für die Außenansicht braucht man kein Ticket, und von außen lässt sich die Ellipse am besten erfassen. Die Flavijevska-Straße verläuft entlang der Hafenseite und zeigt die volle Länge der Mauer mit den Türmen an beiden Enden. Für den Blick von oben steigt man zum Kaštel hinauf, der venezianischen Festung auf dem Hügel hinter der Altstadt: Der Weg entlang der Wallanlagen ist der einzige Ort in Pula, an dem Arena, Hafen und die Kräne der Werft in einem Bild zusammenkommen, und die Stunde vor Sonnenuntergang schenkt dem Stein das wärmste Licht.

Abende in der Arena

Die Arena erfüllt bis heute die Aufgabe, für die sie gebaut wurde. Seit 1954 findet hier das Pula Film Festival statt, das älteste in Kroatien, meist im Juli. Die Vorführungen laufen auf dem Arenaboden unter freiem Himmel, und im Laufe des Sommers füllen Konzerte denselben Raum. Eine Abendveranstaltung ist die beste Gelegenheit, das beleuchtete Gebäude zu sehen, und löst gleichzeitig das Problem der Hitze. Tickets für Konzerte und Vorführungen werden von den Veranstaltern verkauft und sind getrennt vom Besichtigungsticket erhältlich. An Veranstaltungstagen ist die Besichtigung tagsüber verkürzt. Wer beides möchte, besichtigt die Arena daher an einem ruhigen Tag und kommt für die Vorstellung zurück.

Die römische Ecke nebenan

Die meisten Besucher gehen von der Arena direkt entlang der Uferpromenade zum Forum und verpassen dabei die dichteste römische Ecke der Stadt. Biegen Sie stattdessen in die Carrarina-Straße ein: Nach 320 m erreichen Sie das Zwillingstor, einen doppelten Torbogen aus dem 2. Jahrhundert mit einem Stück der römischen Stadtmauer daneben, sowie das Herkulestor, das älteste Denkmal Pulas, errichtet zwischen 47 und 44 v. Chr., mit den Namen der Stadtgründer über einem verwitterten Herkuleskopf oben am Bogen. Durch das Zwillingstor gelangt man in den Innenhof des Archäologischen Museums von Istrien, und 110 m dahinter liegt das Kleine Römische Theater im Hang, ohne Eintritt, doch Besuche müssen vorab per E-Mail mit dem Archäologischen Museum vereinbart werden. Der Eingang zur Zerostrasse, den Tunneln aus dem Ersten Weltkrieg unter dem Kaštel-Hügel, befindet sich bei denselben Toren, und in den Tunneln herrschen den ganzen Sommer über etwa 16 Grad.

Mit Kindern

Die Arena eignet sich für Kinder in kleinen Dosen. Der Boden ist offen und eben, der äußere Gang bildet einen Ring, den sie umrunden können, und der unterirdische Bereich bietet etwas Greifbares zum Anschauen, rekonstruierte Pressen und Amphoren im kühlsten Teil des Gebäudes. Gehen Sie gleich morgens hin und beschränken Sie den Besuch auf eine Stunde. Der Tito-Park an der Uferpromenade zwischen Arena und Forum bietet Schatten, Bänke und Eis für die anschließende Pause. Für den Rest des Tages ist das Aquarium Pula im Fort Verudela auf der Halbinsel Verudela die beste Adresse für Familien, mit dem Stadtbus erreichbar, mit einem Streichelbecken, einem Rettungszentrum für Meeresschildkröten und einer Dachterrasse über der Bucht. Der Strand Ambrela nebenan fällt sanft ab und hat im Sommer Rettungsschwimmer.

Unterkunft

Für die Arena selbst empfiehlt sich eine Unterkunft im Zentrum: Von überall in der Altstadt oder in der Nähe des Busbahnhofs erreicht man das Amphitheater, das Forum und den Abendspaziergang unter dem Bogen der Sergier innerhalb von 10 Gehminuten, und man kann ohne jedes Verkehrsmittel zur ruhigen Stunde für den unterirdischen Bereich zurückkehren. Die Halbinsel Verudela südlich des Zentrums beherbergt die Hotels und die wichtigsten Strände und eignet sich für einen längeren Aufenthalt mit Kindern, doch das Zentrum ist 40 Minuten entlang des Wassers oder mit dem Stadtbus entfernt. Camper fahren nach Stoja, auf einem eigenen Kap 15 Minuten vom Zentrum entfernt, mit dem Fahrrad entlang des Lungomare erreichbar. Wenn Brijuni der Höhepunkt der Reise ist, bringt Sie Fažana, etwa 20 Minuten nördlich mit dem Auto, direkt an den Anleger.

Häufige Fehler

Die meiste verlorene Zeit an der Arena entsteht durch wenige immer wiederkehrende Fehler, und die folgenden treten in fast jeder Sommerwoche auf. Der Besuch selbst ist kurz: Eine Stunde reicht für das Innere und den unterirdischen Bereich, und der Kilometer römischer Denkmäler drumherum kostet größtenteils nichts. Planen Sie die Arena rund um die Hitze und den Veranstaltungskalender, lassen Sie dann den Rest der Altstadt den Tag füllen, und heben Sie sich Brijuni oder das Kap Kamenjak für einen eigenen Tag auf.

• Anzunehmen, dass das Boot nach Brijuni von Pula ablegt: Es fährt vom Anleger in Fažana ab, etwa 20 Minuten nördlich mit dem Auto, und im Sommer lohnt es sich, vorab zu buchen.
• In die Altstadt hineinfahren, um einen Parkplatz zu suchen: Nutzen Sie die kostenpflichtigen Parkplätze rund um die Arena oder das Parkhaus im City Mall an der Riva.
• Für das Innere bezahlen und das Äußere auslassen: Die vollständige Ellipse mit allen 4 Türmen lässt sich am besten von der Flavijevska-Straße aus erfassen, und das kostet nichts.
• Direkt von der Arena zum Forum gehen: Das Zwillingstor, das Herkulestor und das Kleine Römische Theater liegen 320 m in die andere Richtung.
• Die Zerostrasse in Strandkleidung betreten: In den Tunneln herrschen den ganzen Sommer über etwa 16 Grad, gegenüber 30 Grad draußen, also nehmen Sie eine zusätzliche Schicht mit.
• Das Dirce-Mosaik verpassen: ein römischer Fußboden aus dem 3. Jahrhundert in einem Innenhof abseits der Sergijevaca-Straße, jederzeit geöffnet und kostenlos.

Die Sehenswürdigkeiten im Einzelnen

Bogen der Sergier

Der Bogen steht am Anfang der Sergijevaca-Straße, der Hauptfußgängerstraße. Salvia Postuma Sergia stiftete ihn um 27 v. Chr. zu Ehren von 3 Männern ihrer Familie, die hohe Ämter bekleideten, und die Inschrift nennt sie noch heute. Das Stadttor daneben wurde im 19. Jahrhundert abgerissen, sodass er heute freistehend ist, mit korinthischen Säulen, Reliefs von Waffen und Siegeskränzen sowie einer Kassettendecke mit einem Adler. Michelangelo zeichnete ihn im 16. Jahrhundert. James Joyce unterrichtete 1904 Englisch in Pula und saß im Café daneben, und heute sitzt eine Bronzestatue von Joyce 5 Schritte entfernt an einem Tisch. Gehen Sie hindurch und kommen Sie nach Einbruch der Dunkelheit zurück, wenn die Beleuchtung die Tiefe der Reliefs zur Geltung bringt.

Römisches Forum

Das Forum ist seit der römischen Kolonie Pola, als 3 Tempel darauf standen, der Hauptplatz und ist es bis heute. Der Augustustempel steht in voller Höhe auf einer Seite. Daneben steht der Kommunalpalast, seit dem 13. Jahrhundert das Rathaus und an seiner Front auf 1296 datiert. In ihn ist die Rückwand des Dianatempels eingebaut. Der Rest des Platzes besteht aus Cafés mit Sonnenschirmen, dem Touristeninformationsbüro und Fußgängerverkehr. Glasplatten im Pflaster zeigen Mosaike und Fundamente aus der darunterliegenden römischen Schicht. Beginnen Sie hier eine Tour mit einem Morgenkaffee, bevor die Reisegruppen eintreffen: Der Sergierbogen, die Kathedrale und das Kaštel sind jeweils 5 Gehminuten entfernt.

Augustustempel

Der Tempel wurde zwischen 2 v. Chr. und 14 n. Chr. als Heiligtum des Kultes der Roma und des Augustus errichtet und ist einer der am vollständigsten erhaltenen römischen Tempel außerhalb Italiens. Ein Portikus mit 4 korinthischen Säulen trägt den Giebel. Über 2.000 Jahre diente er als Kirche, als Getreidespeicher und als Lapidarium, und 1944 traf ihn eine alliierte Bombe direkt und sprengte ihn auseinander. Nach dem Krieg wurde er Stein für Stein durch Anastylose wieder zusammengesetzt, sodass seine Vollständigkeit teilweise das Werk der Restauratoren ist. Im Inneren befindet sich eine kleine Sammlung antiker Bronze- und Steinskulpturen, doch die Cella mit ihren ursprünglichen Proportionen ist das Hauptexponat. Der Besuch dauert für ein günstiges Ticket etwa 15 Minuten. Nachmittagslicht fällt über das Forum auf die Fassade.

Mariä-Himmelfahrt-Kathedrale

Die Kathedrale steht unweit der Uferpromenade, an einer Stelle, an der sich Christen in Zeiten der Verfolgung versammelten. Die ersten Basiliken entstanden im 4. und 5. Jahrhundert, und ihre Mosaikböden sind durch Glasöffnungen im Boden der heutigen Kirche nahe dem Altar zu sehen. Das Gebäude wurde über Jahrhunderte hinweg errichtet und hat eine Spätrenaissancefassade aus dem frühen 16. Jahrhundert, mit antiken und frühchristlichen Fragmenten, die in die Mauern eingebaut sind. Das Innere hat 3 Kirchenschiffe, frühchristliche Sarkophage und ein Baptisterium. Dies ist die aktive Kathedrale der Diözese Poreč und Pula, sodass Besichtigungen den Messen weichen. Der Eintritt ist frei, und 10 Minuten reichen aus. Sie liegt auf der Strecke von der Riva zur Festung.

Franziskuskirche und -kloster

Am Fußweg, der vom Forum zum Kaštel hinaufführt, steht die Franziskanerkirche St. Franziskus, deren Bau Anfang des 14. Jahrhunderts begann. Sie ist gotisch, aus gelbem istrischen Stein, und die Portalkapitelle tragen geschnitzte Blätter und eine Rosette. Im Inneren gibt es ein einziges Schiff, eine Holzdecke und Licht von Süden, und auf dem Hochaltar ein vergoldetes hölzernes Polyptychon aus dem 15. Jahrhundert. Neben der Kirche umgibt ein Arkadenkreuzgang einen Garten, in dem römische und mittelalterliche Fragmente entlang der Mauern als Lapidarium aufgereiht sind. Das Kloster ist noch immer franziskanisch, sodass sich Besuche nach den Messen richten, und der Eintritt erfolgt gegen eine kleine Spende. Eine Bank im Kreuzgang ist ein guter Ort, um die Mittagshitze abzuwarten.

Archäologisches Museum Istriens

Das 1902 gegründete Museum beherbergt das, was die gesamte Halbinsel aus dem Boden hervorgebracht hat, von der Vorgeschichte bis zum Mittelalter. Das Herzstück ist das Material aus Nesactium, der histrischen Hauptstadt, die 177 v. Chr. nach langer Belagerung an Rom fiel. Darum gruppieren sich das römische Pula in Stein, Glas und Keramik, Grabstelen, frühchristliche und frühmittelalterliche Fragmente mit Flechtwerk sowie langobardische und slawische Funde. Das Museumsgebäude bei den Zwillingstoren ist wegen Renovierung und der Vorbereitung einer neuen Dauerausstellung derzeit für Besucher geschlossen, daher sollte man vor einem Besuch auf der Website des Museums prüfen, wann es wieder öffnet. Der Wert des Museums liegt im Kontext: Danach fügen sich die Arena, die Tempel und die Mosaike zu einer Stadt zusammen.

Haus des istrischen Olivenöls

Dieses private Museum im Zentrum dreht sich um ein einziges Produkt und deckt 2.000 Jahre seiner Geschichte ab, von den römischen Amphoren, in denen istrisches Öl durch das Reich reiste, bis zu den modernen Mühlen, die Istrien an die Spitze des weltweiten Olivenanbaus brachten. Die Ausstellung reicht von antiken Pressen und Werkzeugen bis zu heutigen Sorten wie buža und istarska bjelica. Alles ist in 2 Sprachen beschriftet, und der Besuch dauert etwa 45 Minuten. Er endet mit einer geführten Verkostung, die im Ticket enthalten ist und bei der man lernt, wie Öl verkostet wird und warum frisches junges Öl im Hals kratzt. Gehen Sie vor dem Mittagessen hin, wenn der Gaumen noch empfindlich ist. Der Laden nebenan verkauft Öle kleiner istrischer Erzeuger, ein Souvenir, das tatsächlich benutzt wird.

Lighting Giants

Nach Einbruch der Dunkelheit leuchten die 8 Kräne der Werft Uljanik auf der anderen Seite des Hafens in wechselnden Farben. Der Lichtdesigner Dean Skira schuf die Installation 2014, und sie ist die größte Lichtinstallation an der Adria. Das Programm beginnt in der Dämmerung und wechselt im Laufe der Stunde von Gold über Violett bis zum vollen Farbspektrum, verdoppelt im Wasser der Bucht. Die Werft stammt aus dem Jahr 1856, als sie für den österreichisch-ungarischen Kriegshafen gegründet wurde, und zählt zu den ältesten durchgehend betriebenen Werften der Welt. Es gibt kein Ticket. Beobachten Sie das Schauspiel von den Bänken auf der Uferpromenade in der ersten Stunde nach Sonnenuntergang, im Sommer gegen 21:00 Uhr. Fotografen sollten früh am Abend kommen, bevor der Hafenverkehr die Spiegelung stört.

Valkane-Strand

Valkane ist der Stadtstrand, 10 Minuten vom Zentrum entfernt am Anfang der Lungomare-Promenade, und die Badegäste hier sind größtenteils Einwohner Pulas. Das Ufer besteht aus einer Mischung aus Betonliegeflächen, Steinplatten und Kieszugängen, und das Meer ist trotz der Nähe zur Stadt sauber. Die Ausstattung ist städtisch: Duschen, Kabinen, Rettungsschwimmer im Sommer, ein Café und Sportanlagen im hinteren Bereich. Valkane ist außerdem der am besten zugängliche Strand Pulas, mit Rampen und einem Lifter für Menschen mit Behinderung. Von hier aus verläuft die Lungomare kilometerweit am Ufer entlang in Richtung Stoja, sodass sich ein Spaziergang und ein Bad leicht zu einem Nachmittag verbinden lassen. Kommen Sie im Sommer um 19:00 Uhr, wenn halb Pula im Wasser ist.

Hawaii-Strand (Verudela)

Havajka, offiziell Hawaii, ist eine kleine Bucht unter einer Klippe am Hotelkap auf Verudela, etwa 100 m feiner Kiesstrand mit türkisfarbenem Wasser über weißem Grund und ein paar Felsen zum Springen. Man erreicht sie über Stufen von der Verudela-Promenade aus. Der Strand füllt sich schnell: Vormittags gehört er Familien, nachmittags Springern und Musik aus Rucksäcken. Die Ausstattung besteht aus einer Dusche, Liegenverleih auf einem Teil des Strands und einem Café auf dem Felsen darüber, alles andere sollte man selbst mitbringen. Das Meer wird schnell tief, was eher Schwimmern als Kleinkindern entgegenkommt. Kommen Sie vor 10:00 Uhr oder nach 17:00 Uhr, denn zur Stoßzeit gibt es keinen Platz mehr. Badeschuhe helfen auf den Felsen, und die Klippe darüber bietet den besten Blick auf die Farben.

Klippenpfad Rt Kamenjak

Kap Kamenjak, die Südspitze Istriens hinter Premantura, ist etwa 30 Minuten von Pula entfernt. Es ist ein Landschaftsschutzgebiet, und kilometerlange Schotterwege verlaufen oben auf weißen Klippen durch niedrige Macchia und Trockensteinmauern, mit einem Ausblick, der an klaren Tagen bis Cres und über den Kvarner reicht. Einheimische springen am südlichen Ende von den Klippen, was am besten jenen überlassen bleibt, die wissen, wo der Grund sicher ist. Auf dem Weg gibt es weder Schatten noch Wasser, daher sollte man einen Hut, mehrere Liter Wasser und festes Schuhwerk mitnehmen und im Sommer früh oder gegen Abend gehen. Für Autos ist der Eintritt in das Schutzgebiet kostenpflichtig. Wanderer und Radfahrer kommen von Premantura aus kostenlos hinein. Inmitten des Grüns liegt eine Safaribar, und das Meer ist hier das sauberste in der Nähe Pulas.

Fort Punta Christo

Fort Punta Christo steht auf dem Kap oberhalb von Štinjan und wurde Ende des 19. Jahrhunderts erbaut, um die Einfahrt zum Hafen von Pula zu sichern. Es ist das größte Fort des österreichisch-ungarischen Festungsrings, mit Dutzenden Räumen und Geschützstellungen um innere Höfe. Elektronische Musikfestivals haben es in ganz Europa bekannt gemacht, und Hunderttausende Tänzer haben seine Kasematten durchquert. Außerhalb der Festivaltermine kann man auf den Wällen spazieren, mit Blick auf die Brijuni-Inseln und die Hafeneinfahrt, und in der Saison oben eine Bar finden. Es ist halb verwildert, daher sollte man festes Schuhwerk tragen und in den dunkleren Ecken die Handytaschenlampe benutzen. Man erreicht es mit dem Auto oder Fahrrad über Štinjan, und die tiefstehende Abendsonne taucht den Stein in Gold.

Nationalpark Brijuni

Brijuni ist eine Gruppe von 14 Inseln vor Fažana, seit 1983 Nationalpark. In den 30 Jahren davor war Veli Brijun die Sommerresidenz von Josip Broz Tito. Aus dieser Zeit sind der Safaripark mit Zebras, Lamas und anderen Geschenken blockfreier Freunde, Weißwild, das neben den Wegen grast, und ein Fotomuseum erhalten geblieben. Ältere Schichten sind ebenfalls erhalten: Die Überreste einer römischen Villa liegen in der Bucht Verige an der Westküste, und Dinosaurierfußspuren aus der Kreidezeit sind an mehreren Stellen im Fels eingeprägt. Der Standardbesuch ab Fažana umfasst eine Fahrt mit dem Touristenzug, das Museum und freie Zeit, daher sollte man einen halben Tag einplanen. Ein gemietetes Fahrrad oder ein Elektrobuggy erlaubt es, das eigene Tempo zu bestimmen. Schatten ist rar, daher sollte man einen Hut mitbringen.