Mljet: Nationalpark, Salzseen und das Kloster im See

Mljet ist die südlichste der größeren süddalmatinischen Inseln, rund 37 Kilometer lang und selten mehr als drei breit. Ihr westliches Drittel ist seit 1960 Nationalpark und damit eines der ältesten Schutzgebiete an der Adria. Darin liegen zwei verbundene Salzseen, Veliko jezero und Malo jezero, die über einen schmalen Kanal am offenen Meer hängen. Das Wasser ist Meerwasser, und weil es langsam durch die Kanäle wandert, wird es früher im Jahr warm als das Meer davor.

Was der Park 2026 kostet

Im Ticket steckt bereits eine Hin- und Rückfahrt mit dem Solarboot zur Insel Sveta Marija im Veliko jezero, ein Besuch aller Landstationen, die markierten Wanderwege um beide Seen, der Parkplatz Vrbovica und in der Saison eine Fahrt mit der Elektrobahn. 2026 fuhr die Bahn vom 4. Mai bis zum 27. September. Eine zweite Bootsfahrt zur Insel kostet fünf Euro. Wer ein Ticket für Erwachsene, Kinder oder Studierende nach 16 Uhr im Park kauft, zahlt 25 Prozent weniger, was sich lohnt, wenn man mit einem späten Katamaran ankommt. Von Anfang November bis Ende April nimmt der Park Besucher nur nach vorheriger Anmeldung auf.

Wie man hinkommt

• Autofähre Prapratno auf der Halbinsel Pelješac nach Sobra, 40 Minuten, ganzjährig von Jadrolinija. Der einzige Weg, ein Auto mitzunehmen.
• Katamaran aus Dubrovnik, nur für Fußgänger. Er hält von Ende Mai bis Ende September in Polače und ganzjährig in Sobra. Für den Park ist Polače der bessere Halt, Sobra liegt in der Inselmitte, gut dreißig Kilometer entfernt.
• Die Fahrpläne wechseln mehrmals pro Saison. Prüfen Sie den Plan für Ihren Reisetag, nicht den vom Frühjahr.

Im Park

Auf der Insel im Veliko jezero steht ein Benediktinerkloster, begonnen im 12. Jahrhundert, und das Solarboot dorthin gehört zum Ticket. Um die Seen führt ein ebener Weg von rund neun Kilometern, beliebt bei Radfahrern und in beide Richtungen leicht zu gehen. Höhe gibt es auf zwei markierten Anstiegen, einer zum Aussichtspunkt Montokuc, einer zum Veliki gradac, dazu Wege vom Malo jezero nach Pomena und von Vrbovica nach Polače. Meist geht man durch Aleppokiefern und Steineichen, weshalb die Insel oft die grünste der Adria heißt.

Der Rest der Insel

Östlich des Parks bleibt die Insel still. Saplunara ganz am Ende hat die einzigen echten Sandstrände, flach und von Kiefern gesäumt. Bei Babino Polje, dem größten Dorf, führt eine Treppe hinab zur Odysseus-Höhle, einer Meereshöhle, die die örtliche Überlieferung mit den sieben Jahren verbindet, die Homers Held bei Kalypso verbracht haben soll. Und Sie werden vermutlich einem Mungo begegnen: Die Tiere wurden 1910 hier ausgesetzt, um der Hornotter beizukommen, sie kamen noch einigem anderen bei, und ihre Nachfahren queren heute bei Tageslicht die Straßen.

Am besten sind Mai, Juni und September. Im Juli und August füllt sich der Park zwischen elf und drei, wenn die Tagesboote aus Dubrovnik da sind; davor und danach gehört der Seeweg weitgehend Ihnen. Nehmen Sie Wasser mit, auf den Anstiegen gibt es kaum Schatten, und die zwei Orte im Park, Pomena und Polače, haben nur eine Handvoll Lokale.

Fortbewegung auf der Insel

Eine einzige Straße verläuft entlang des Rückgrats von Mljet, von Saplunara im Osten über Babino Polje und Sobra bis nach Polače und Pomena im Westen. Ein lokaler Bus verbindet Sobra mit beiden Parkorten und ist in der Saison auf die Fähren und Katamarane abgestimmt. Halten Sie deshalb gleich nach der Ankunft nach ihm Ausschau, statt auf eine spätere Abfahrt zu warten. Taxis warten in Sobra, wenn die Autofähre ankommt. Vom Anleger in Polače führt ein markierter Weg in etwa 30 Minuten zu Fuß zum Ufer des Veliko jezero. Pomena liegt noch näher: Der Weg zum Malo jezero beginnt hinter dem Hotel und dauert 10 Minuten.

Innerhalb des Parks ist der Seeweg für Autos gesperrt, sodass man zu Fuß geht, Rad fährt oder in der Saison die elektrische Bahn nimmt. Fahrräder werden stundenweise oder tageweise in Pomena, in Polače und an Ständen am Seeufer verliehen, und der Weg ist eben genug für jeden, der Rad fahren kann. Dieselben Orte verleihen Roller und einige Kleinwagen für den Rest der Insel, und Kajaks und Kanus sind auf dem Malo jezero unterwegs. Was auch immer Sie leihen, bringen Sie es vor Einbruch der Dunkelheit zurück: Außerhalb der Orte gibt es keine Straßenbeleuchtung.

• Lokaler Bus: Sobra nach Polače und Pomena, in der Saison auf Fähr- und Katamaranankünfte abgestimmt, am Anleger nach der Haltestelle fragen.
• Fahrrad: die übliche Art, die Seen zu umrunden, Verleih in Pomena, Polače und am Seeufer, ein Schloss mitbringen, wenn man schwimmen möchte.
• Zu Fuß: Pomena zum Malo jezero 10 Minuten, Polače zum Veliko jezero etwa 30 Minuten, die gesamte Seerunde 2 bis 3 Stunden.
• Elektrische Bahn: im Ticket enthalten, verkehrt in der Saison zwischen den Parkeingängen und dem Seeufer für alle, die nicht zu Fuß gehen möchten. 2026 fuhr sie vom 4. Mai bis zum 27. September.
• Kajak oder Kanu: Verleih am Malo jezero, dem ruhigsten Gewässer im Park, eine Stunde reicht, um nach Mali most und zurück zu paddeln.
• Taxi oder Mietwagen: für Saplunara und die Odysseus-Höhle, beide weit vom Park entfernt an der einzigen Inselstraße.

Ein Tagesausflug von Dubrovnik

Von Ende Mai bis Ende September erreicht der morgendliche Katamaran von Dubrovnik Polače in etwa 2 Stunden, und die Rückfahrt legt am späten Nachmittag ab, was 5 bis 7 Stunden auf der Insel lässt. Von Ende September bis Ende Mai fährt der Katamaran nur nach Sobra und legt in Dubrovnik erst am Nachmittag ab. Gehen Sie vom Anleger zum Parkbüro am Ortsrand, kaufen Sie das Ticket, folgen Sie dem Weg hinunter zum Veliko jezero und nehmen Sie zuerst das Boot zur Insel, bevor die Reisegruppen eintreffen. Fahren Sie dann mit dem Rad oder gehen Sie den Uferweg nach Westen bis Mali most, schwimmen Sie, essen Sie das Mitgebrachte und kehren Sie auf demselben Weg nach Polače zurück. Kaufen Sie im Juli und August das Katamaranticket für beide Richtungen, bevor Sie Dubrovnik verlassen. Die Rückfahrt am späten Nachmittag ist diejenige, die ausgebucht ist, und die Alternative ist eine Nacht auf der Insel, die Sie nicht eingeplant hatten.

Schwimmen in den Seen und im Meer

Beide Seen sind zum Schwimmen freigegeben, und das Wasser ist ruhiger und wärmer als das Meer davor. Bei Mali most, der steinernen Brücke am Kanal zwischen Malo jezero und Veliko jezero, gehen die meisten Menschen ins Wasser: flache Felsen, Leitern und dahinter ein Streifen Pinien für Schatten. Malo jezero ist der flachere und wärmere See und eignet sich für Kinder. Veliko jezero ist tief und schon einen Meter unter der Oberfläche kalt, selbst im August. Bei Soline, wo das Veliko jezero auf das offene Meer trifft, läuft die Gezeitenströmung mit spürbarem Sog durch den schmalen Kanal, halten Sie sich dort deshalb ans Ufer und behalten Sie Kinder im Auge. Außerhalb des Parks besteht die Küste aus Fels und Kiesel: die Buchten um Pomena, Sutmiholjska unterhalb von Babino Polje auf der Südseite und die Hafenorte Okuklje und Prožura im Norden. Neben Saplunara ist die Lagune Blace eine flache Sandbucht, die bis Juni badewannenwarm wird.

Unterkunft

Mljet hat nur ein einziges Hotel, in Pomena, alles andere sind Privatzimmer und Apartments, die man online oder außerhalb der Hauptwochen auch bei Ankunft buchen kann. Für eine Insel dieser Größe gibt es wenige Betten, und Juli und August sind Monate im Voraus ausgebucht, daher sollte man diese Wochen früh buchen. Der Schlafort bestimmt den Tagesablauf. Beide Parkorte haben die Seen direkt vor der Tür. Sobra und Babino Polje eignen sich für ein Auto und ein kleineres Budget. Saplunara ist für den Sand am äußersten Ende und für wenig Programm, und die Buchten Okuklje und Prožura an der Nordküste sind für alle, die einen Hafen, eine Konoba und überhaupt keinen Verkehr möchten.

Essen und Vorräte

Die meisten Restaurants liegen an der Hafenpromenade von Pomena, wo die Yachten für die Nacht anlegen, sowie rund um die Bucht von Polače, mit einigen weiteren in Sobra, Saplunara und den Buchten der Nordküste. Auf der Karte stehen gegrillter Fisch und Tintenfisch, schwarzes Risotto, Lamm oder Oktopus aus der Peka, die einige Stunden im Voraus bestellt werden muss, Ziegenkäse und der eigene Inselwein von den Weinbergen um Babino Polje. Languste ist die Spezialität von Pomena und wird nach Gewicht verkauft, deshalb sollte man vor dem Grillen nach dem Preis des gezeigten Exemplars fragen. Im Juli und August empfiehlt sich eine Tischreservierung, das abendliche Geschäft der Yachtgäste füllt die guten Lokale früh. Für die Selbstversorgung gibt es kleine Lebensmittelläden in Pomena, Polače, Sobra und Babino Polje mit kurzen Öffnungszeiten und begrenztem Frischwarenangebot. Es empfiehlt sich daher, Vorräte für eine Woche aus Dubrovnik oder von Pelješac mitzubringen und Bargeld dabeizuhaben, denn nicht alle kleinen Konobas akzeptieren Karten.

Häufige Fehler

• In Sobra ohne Auto ankommen und erwarten, zum Park laufen zu können: Er liegt etwa 30 km entfernt, also den Bus oder von Ende Mai bis Ende September den Katamaran nach Polače nehmen.
• Im August nur das Hinfahrt-Ticket für den Katamaran kaufen: Die Rückfahrt am späten Nachmittag ab Polače und Sobra ist meist zuerst ausgebucht.
• Mit leerem Tank ankommen: Die einzige Tankstelle der Insel liegt in Sobra, also vor Prapratno noch auf Pelješac auftanken.
• Die Mungos füttern oder Essen offen liegen lassen: Sie sind wild, beißen und leeren eine Picknicktasche innerhalb von Minuten.
• Im Wald Feuer machen: Der Park besteht aus Aleppo-Kiefern und brennt leicht, offenes Feuer und Grillen sind im gesamten Park verboten.
• Eine Drohne über den Seen fliegen: Für Luftaufnahmen ist eine Genehmigung der Parkverwaltung nötig, und die Ranger schreiten ein.
• Sich beim Kartenmaterial auf das Handy verlassen: Der Empfang bricht auf dem Seeweg und bei den Anstiegen ab, die Routen also vor dem Verlassen des Dorfes herunterladen.