Cavtat Sehenswürdigkeiten: Meštrović-Mausoleum, Bukovac und Konavle

Cavtat war Epidaurum, eine griechische und später römische Siedlung, und als sie im siebten Jahrhundert zerstört wurde, zogen die Bewohner die Küste hinauf und gründeten das spätere Dubrovnik. Der kleine Ort an der Bucht ist also kein Vorort des berühmten, er ist das Original. Heute liegt er zwischen zwei bewaldeten Halbinseln, zwanzig Minuten vom Flughafen Dubrovnik, mit einer Promenade statt einer Warteschlange, und er hält zwei Dinge bereit, für die sich die Fahrt allein lohnt: ein Meštrović-Mausoleum und das Haus von Vlaho Bukovac.

Geh zuerst hinauf zum Račić-Mausoleum

Ivan Meštrović baute das Mausoleum der Familie Račić auf dem Friedhofshügel der Halbinsel Rat zwischen 1920 und 1922, aus weißem Brač-Stein, für eine Reederfamilie, die die Spanische Grippe binnen eines Jahres auslöschte. Es ist ein einziger kleiner achteckiger Bau und eines der dichtesten Werke der Bildhauerei des zwanzigsten Jahrhunderts im Land: Engel, Karyatiden, die Hunde der Familie, alles in dieselbe Blocklogik geschnitten. Die Öffnungszeiten sind kurz und saisonal, oft später Vormittag bis früher Nachmittag. Prüf sie vor dem Aufstieg, denn der Weg hinauf dauert fünfzehn Minuten in voller Sonne.

• Die volle Runde um die Halbinsel Rat ist flach, von Pinien beschattet und dauert etwa fünfundvierzig Minuten. Das Beste in Cavtat, das nichts kostet.
• Wassertaxis fahren in der Saison tagsüber zur Altstadt von Dubrovnik, etwa fünfundvierzig Minuten je Strecke, und schlagen die Straße bei Zeit und Parkplatz.
• Čilipi zeigt seine Folkloreaufführung sonntagvormittags nach der Messe. Der eine feste Termin, um den herum man die Woche plant, wenn man ihn will.
• Der Strand Pasjača unterhalb der Konavle-Klippen ist über eine steile Felsentreppe erreichbar und hat fast keinen Schatten. Nimm Wasser mit und geh nicht in Flip-Flops.

Bukovac-Haus und Rektorenpalast

Vlaho Bukovac wurde 1855 hier geboren und wurde der wichtigste kroatische Maler seiner Generation, tätig in Paris, Zagreb, Wien und zuletzt Prag. Sein Geburtshaus ist heute Museum und ungewöhnlich gut, auch weil die Wandmalereien, die er als junger Mann anbrachte, noch vorhanden sind, sodass du das Haus als Arbeitsobjekt siehst statt als Vitrine. Der Rektorenpalast an der Uferpromenade beherbergt die Sammlung Baltazar Bogišić, Bibliothek und Grafiken eines Rechtsgelehrten des 19. Jahrhunderts. Zusammen sind das etwa zwei Stunden und ein deutlich besseres Gefühl für den Ort, als die Promenade vermittelt.

Konavle ist der Grund, einen zweiten Tag zu bleiben

Das Tal hinter Cavtat besteht aus Feldern, Wassermühlen und Steindörfern, und dort lebt die Region tatsächlich. Sokol Grad, die restaurierte Festung auf ihrem Felsen, gibt dir von oben das ganze Tal und kostet mit Anfahrt eine Stunde. Der Fluss Ljuta führt so kaltes Wasser, dass die alten Mühlen noch darüber stehen. Weiter südlich endet die Küstenstraße bei Molunat und der Halbinsel Prevlaka, dem äußersten Süden Kroatiens, wo ein österreichisch-ungarisches Fort über die Bucht von Kotor blickt. Nichts davon ist überlaufen, selbst im August nicht, weil alle anderen dreißig Minuten nördlich für eine Stadtmauer anstehen.

Als Basis ist es eine einfache Rechnung: günstiger als Dubrovnik, zwanzig Minuten vom Flughafen, am Wasser, mit einem Boot in die Altstadt, wann immer du willst. Gib den ersten Tag dem Mausoleum, Bukovac und der Rat-Runde, den zweiten Konavle und einem Bad in Pasjača oder Molunat. Heb dir Dubrovnik für einen frühen Morgen auf und komm zum Abendessen hierher zurück, wenn die Tagesgäste weg sind.

Anreise und Fortbewegung vor Ort

Der Flughafen Dubrovnik liegt in Čilipi, etwa 5 km landeinwärts, sodass ein Taxi oder ein gebuchter Transfer Cavtat in unter 20 Minuten erreicht. Von Dubrovnik aus ist die Küstenstraße etwa 20 km lang, und die Stadtbuslinie 10 verkehrt tagsüber zwischen den beiden Orten über Kupari, Srebreno und Mlini. Die Haltestelle in Cavtat ist ein Wendekreis am Ortseingang mit einem Unterstand und einem Fahrkartenautomaten, der oft nicht funktioniert, weshalb man das Ticket besser beim Fahrer kauft. Die Uferpromenade ist für Autos gesperrt: Man parkt am Ortseingang und geht zu Fuß hinunter, denn innerhalb von Cavtat braucht man nur die eigenen Füße. Der Anlegesteg an der Promenade wird vom Boot nach Dubrovnik sowie von den Ausflugsbooten zu den Elaphiten-Inseln, nach Mljet und in die Bucht von Kotor angelaufen.

Strände und Baden

Cavtat hat einen Stadtstrand und einen Kranz kleinerer Badestellen, sodass man zum Schwimmen selten fahren muss. Der Žal ist der Familienstrand: ein langer Sand- und Kiesstreifen entlang der Straße Richtung Obod, mit flachem Einstieg, Pinien darüber, Duschen, Liegen und Bars. Die Pinija am nördlichen Ende des Hafens neben der Promenade ist die Badestelle für 20 Minuten zwischendurch, mit Pinien bis ans Wasser und Schatten den ganzen Nachmittag über. Der Rest der Badestellen liegt an Felsen und Betonplattformen mit Leitern, weshalb man Badeschuhe mitbringen sollte und nahe am Ufer mit tiefem Wasser rechnen muss.

• Halbinsel Rat: Felsen, Plattformen und Leitern entlang des schattigen Rundwegs, tiefes Wasser nah am Ufer, immer ein freier Platz, wenn der Žal voll ist.
• Sustjepan: an der Südseite des Kaps unterhalb der Pinien, die einzige Stelle in Cavtat, an der man mit Blick auf das offene Meer schwimmt.
• Tiha-Bucht: hinter der Halbinsel gegenüber der Promenade, von Pinienhügeln umschlossen, ruhiges Wasser bei fast jedem Wetter.
• Ključice: eine kleine Kiesbucht am nördlichen Ortsrand, nur über den Küstenweg Richtung Mlini erreichbar, weshalb es dort ruhig bleibt.
• Obod: Kies und Betonplattformen am östlichen Rand Richtung Konavle, nach Südosten ausgerichtet, zeitweise mit Pinienschatten.

Die Kirchen an der Promenade und das Konavle-Museum

Das Franziskanerkloster Maria Schnee steht am Meer, am Ende der Promenade, und ist das älteste erhaltene Gebäude in Cavtat, errichtet 1483. Der gotische Kreuzgang und der Garten, der bis zum Ufer hinabreicht, sind der Grund für einen Besuch, und die Kirche daneben ist die einzige im Ort, die ihre gotische Form bewahrt hat, mit einem einzigen Schiff und einer Holzdecke. Die Pfarrkirche St. Nikolaus ist ein barockes Gebäude aus dem 18. Jahrhundert und trägt den Namen des Schutzpatrons der Seefahrer, denn Cavtat stellte Kapitäne und Matrosen für die Flotte von Dubrovnik. Das Konavle-Kreismuseum im Ort zeigt die Trachten und Seidenstickereien des Tals, und eine halbe Stunde dort erklärt, was man sonntags in Čilipi zu sehen bekommt.

Märkte und Selbstverpflegung

Die meisten Besucher übernachten hier in Apartments, weshalb sich einige Mahlzeiten zu Hause einplanen lassen. Der Vormittagsmarkt an der Promenade läuft bis etwa 12:00 Uhr und verkauft, was das Konavle-Feld hervorbringt: Gemüse, Obst, Olivenöl, Honig, Käse, Trockenfrüchte und Wein aus den Weinbergen des Tals. Der Fischmarkt am Rand der Promenade, unter Platanen, öffnet gegen 07:00 Uhr und schließt, sobald die letzte Kiste leer ist, meist noch vor Mittag. Für alles andere gibt es einen Konzum etwa 100 m hinter der Promenade an der Straße nach Dubrovnik, mit eigener Bäckerei und Frischetheken. Für ein Essen außerhalb des Ortes dienen mehrere restaurierte Mühlen am Fluss Ljuta in Konavle als Restaurants mit Terrassen über dem Wasser, und das Tal ist an einem Augustabend kühler als die Küste.

Wann man hinfahren sollte, Monat für Monat

Cavtat funktioniert von April bis Oktober und schläft den Rest des Jahres halb. April und Mai bringen warme Tage, ein kaltes Meer, geöffnete Museen ohne Warteschlangen und ein grünes Konavle-Feld. Der Juni ist der erste verlässliche Bademonat. Juli und August sind heiß, die Boote sind voll, und der Žal ist am späten Vormittag überfüllt, doch der Ort wirkt immer noch ruhiger als Dubrovnik, weil die Kreuzfahrtschiffe dort bleiben. Der September ist der beste Monat: warmes Meer, lange Abende und dünnere Besucherströme. Der Oktober eignet sich noch für die Rat-Runde und Konavle, mit Baden an den warmen Tagen. Von November bis März schließen viele Restaurants und die kleineren Museen oder haben verkürzte Öffnungszeiten, und die Bura kann die Boote nach Dubrovnik stoppen.

Wo man übernachtet

Beim ersten Besuch empfiehlt sich eine Unterkunft im alten Ortskern oder an der Promenade, von wo aus der Anlegesteg, die Museen und der Strand Pinija in wenigen Gehminuten erreichbar sind. Familien sind entlang der Straße Richtung Obod, nahe dem Žal, besser aufgehoben, wo die Apartments über Parkplätze verfügen und der Strand flach ist. Die großen Hotels liegen auf der Seite der Tiha-Bucht der Halbinsel Rat, darunter das Hotel Croatia, zwischen 1970 und 1980 auf der Anhöhe über der Bucht erbaut, mit Blick über das offene Meer und die Küste von Konavle. Nördlich entlang der Küste liegen Mlini, Srebreno und Kupari an derselben Buslinie und näher an Dubrovnik. Srebreno hat den längsten Strand dieses Abschnitts, und Kupari ist die Sandbucht einer Militärferienanlage aus 5 Hotels, nach 1930 erbaut und 1991 niedergebrannt, seit langem zum Wiederaufbau vorgesehen.

Die Orte im Einzelnen

Uferpromenade von Cavtat

Die Promenade zieht sich in einem Halbkreis um den Hafen, ist mit Stein gepflastert und von Palmen gesäumt, mit Cafés und Restaurants auf der Landseite und festgemachten Booten auf der Seeseite. Am Morgen ist sie der Arbeitsplatz von Fischern und Lieferanten. In der Nachmittagshitze leert sie sich. Nach Sonnenuntergang wird sie zum Korso, wenn die ganze Stadt ihre Länge entlangspaziert und sich die Lichter der Boote im Wasser unterhalb des dunkler werdenden Hügels Rat spiegeln. Die Boote nach Dubrovnik legen von hier ab und erreichen den Hafen der Altstadt in etwa einer halben Stunde. Gehen Sie sie einmal tagsüber ab, um sich zu orientieren, und noch einmal nach Einbruch der Dunkelheit, denn das ist der schönste Moment, den Cavtat zu bieten hat.

Rektorenpalast & Bogišić-Sammlung

Der Palast ist ein Renaissancebau an der Uferpromenade, in dem einst die örtliche Verwaltung der Republik Ragusa saß. Heute beherbergt er den Nachlass von Baltazar Bogišić, einem Juristen, der Montenegros Allgemeines Vermögensgesetzbuch verfasste und in Odesa und Paris lehrte. Er sammelte sein ganzes Leben lang und vermachte seiner Heimatstadt testamentarisch alles: eine Bibliothek mit über 20.000 Bänden, Manuskripte, Münzen, Waffen, Gemälde und die größte Druckgrafiksammlung Kroatiens. Die Bibliothek wird genau so bewahrt, wie er sie angeordnet hat, und genau das macht den Besuch aus. Die Sammlung umfasst zudem eine bekannte Zeichnung von Vlaho Bukovac und die besten Funde aus dem römischen Epidaurum. Der Eintritt ist günstig, die Räume bleiben auch mittags kühl, und eine Stunde genügt.

Antike Stätte Epidaurum

Epidaurum war eine römische Kolonie, die im 1. Jahrhundert v. Chr. auf einer älteren griechischen Siedlung gegründet wurde, mit Hafen, Forum, Thermen und einem Aquädukt, und beherrschte den Seeweg zur Bucht von Kotor. Awaren und Slawen zerstörten sie im 7. Jahrhundert. Es gibt keine einzelne Stätte mit einem Eingangstor. Die Überreste sind nur fragmentarisch erhalten: Mauer- und Mosaikstücke in Innenhöfen, behauene Steine, die in Hauswänden wiederverwendet wurden, und Strukturen unter dem Wasser der Bucht, die man mit einer Taucherbrille sehen kann. Tafeln an jeder Stelle erklären, was dort einst stand. Die besten Funde befinden sich in der Sammlung des Rektorenpalasts, daher lohnt es sich, diese zuerst anzusehen und danach die Stadt mit den Tafeln im Hinterkopf zu erkunden.

Friedhof Cavtat

Der Friedhof liegt zwischen Zypressen auf der Spitze der Halbinsel Rat, 15 Minuten leichten Gehens von der Uferpromenade entfernt. Die meisten steigen wegen des Mausoleums hinauf. Doch auch der Rest lohnt einen langsamen Rundgang: Die Grabsteine gehören den Seefahrerfamilien, die die Stadt aufgebaut haben, und viele tragen eingemeißelte Schiffe und die Namen von Kapitänen. Neben dem Mausoleum steht die kleine Rochuskapelle, die im 16. Jahrhundert als Gelübde gegen die Pest errichtet wurde. Sie öffnet nur selten, hauptsächlich an ihrem Festtag, dem 16. August. Von der Plattform vor dem Friedhof aus hat man den besten Blick in Cavtat, über die Bucht, die Uferpromenade und das offene Meer in Richtung Dubrovnik. In Cavtat werden noch immer Einheimische hier begraben, also sprechen Sie leise und bleiben Sie von den Gräbern fern.

Uferpromenade Mlini

Mlini verdankt seinen Namen den Mühlen, die jahrhundertelang von Süßwasserquellen angetrieben wurden, die kurz oberhalb der Küste entspringen. Die Bäche fließen noch immer durch das Dorf, unter kleinen Brücken hindurch und entlang der Promenade, bevor sie das Meer erreichen. Deshalb ist Mlini grüner, als diese Küste es sonst ist: Platanen, Zypressen und Gärten wachsen hier ohne künstliche Bewässerung. Die Promenade zieht sich am ganzen Dorf entlang, vorbei an Kiesstränden, felsigen Badestellen und Tavernen mit Terrassen über dem Wasser, und setzt sich nach Cavtat im Süden und Srebreno im Norden fort. Mlini ist ruhiger und günstiger als Cavtat, und ein Boot vom Dorf aus erreicht Dubrovnik in etwa 20 Minuten. Gehen Sie am Ufer entlang dorthin, schwimmen Sie, und fahren Sie mit dem Bus zurück.

Dorf Gruda

Gruda liegt mitten in der Konavle-Ebene, etwa 15 Minuten mit dem Auto von Cavtat entfernt, ohne Meer, ohne Hotels und ohne Grund zur Eile. Es hat ein Feld, das bewirtschaftet wird, seit es Dubrovnik gibt, Steinhäuser mit Außentreppen und einen Friedhof, auf dem sich dieselben Familiennamen über Jahrhunderte hinweg wiederholen. Ein wöchentlicher Markt verkauft, was das Feld hervorbringt: Gemüse, Obst, Käse, Honig, Schnaps und selbstgemachten Wein, alles von Erzeugern aus den umliegenden Dörfern. Die Konavle-Tracht wird hier an Feiertagen noch immer getragen, und die Stickereien werden in den umliegenden Häusern angefertigt. Ein einstündiger Spaziergang durch das Dorf und ein Mittagessen in einer Taverne mit Blick über das Feld sind der ganze Besuch, und es ist der einfachste erste Schritt ins Hinterland.

Dorf Čilipi

Čilipi liegt mitten in der Konavle-Ebene neben dem Flughafen, etwa 20 Minuten mit dem Auto entfernt. Die Folklorevorführung vor der Kirche des heiligen Nikolaus findet an Sonntagvormittagen von Frühling bis Herbst statt und dauert eine Stunde. Dorfbewohner in Originaltrachten tanzen den Linđo, einen Sprungtanz, zu den Klängen der Lijerica, eines Streichinstruments mit 3 Saiten. Die Frauentracht gehört zu den kunstvollsten Europas, mit Seidenstickereien, an denen monatelang gearbeitet wird, und die roten Hauben unterscheiden die unverheirateten von den verheirateten Frauen. Der Eintritt ist günstig. Eine ethnografische Sammlung im Dorf zeigt, wie die Kleidung hergestellt wurde. Anschließend servieren die nahegelegenen Tavernen Lamm und lokalen Wein, womit die meisten den Vormittag ausklingen lassen.

Sokol Grad

Sokol Grad ist einem senkrechten Felsen über der Konavle-Ebene aufgesetzt: Die Mauern beginnen dort, wo der natürliche Fels nicht mehr ausreicht, und die Türme folgen dem Grat. Die Stätte wurde bereits in illyrischer und römischer Zeit befestigt, und die Republik Ragusa gab ihr ab dem 15. Jahrhundert ihre heutige Form, als Schlüsselpunkt zur Verteidigung des Feldes, das Dubrovnik versorgte. Nachdem die Gefahr vorüber war, wurde sie aufgegeben und verfiel über Jahrhunderte. 2013 wurde sie restauriert und für Besucher geöffnet. Man steigt durch mehrere Ebenen an einer Ausstellung über das Leben und die Waffen der Besatzung vorbei, und von oben reicht der Blick über ganz Konavle bis zum Meer. Der Eintritt ist moderat, und die Straße von Cavtat führt durch die Dörfer des Feldes.

Fluss Ljuta

Die Ljuta entspringt im Herzen von Konavle und erreicht das Meer bereits nach wenigen Kilometern. Ihr kaltes, reichlich fließendes Wasser trieb jahrhundertelang ein Dutzend Mühlen und Walkereien entlang ihres Laufs an. Mehrere davon wurden restauriert und dienen heute als Restaurants, mit Tischen über dem Bach und Rädern, die sich noch immer drehen. Das Wasser ist kalt genug, um darin Wein zu kühlen, und im Sommer ist die Luft am Fluss um einige Grad kühler als auf dem Feld ringsum. Die Speisekarten sind regional: Forelle aus den eigenen Becken der Restaurants, Lamm und Konavle-Gerichte, dazu Wein aus den umliegenden Weinbergen. Ljuta liegt etwa 20 Minuten mit dem Auto von Cavtat entfernt, quer durch das Feld, und lässt sich mit Sokol Grad und Čilipi zu einem halbtägigen Rundgang verbinden.

Sniježnica Konavle

Sniježnica ist mit 1.234 m der höchste Gipfel über Konavle, die Wand, die das Feld vor den kontinentalen Winden schützt und es grün hält. Der Name stammt vom Schnee, der bis in den Frühling hinein auf dem Gipfel liegt und früher in natürlichen Gruben über den Sommer gelagert und nach Dubrovnik hinuntergebracht wurde. Der markierte Weg beginnt im Dorf Kuna Konavoska, und der Aufstieg dauert ohne besondere Ausrüstung etwa 2 Stunden. Oben befinden sich eine Berghütte, ein kleines Kreuz und ein Blick über ganz Konavle, Cavtat, das offene Meer, die Bucht von Kotor und an klaren Tagen bis nach Korčula. Starten Sie früh, da der obere Abschnitt keinen Schatten bietet, nehmen Sie 2 Liter Wasser pro Person und eine winddichte Jacke mit, und verzichten Sie bei Hitze, Bora oder Gewittern darauf.

Strand Pasjača

Pasjača liegt unter etwa 100 m hohen Klippen im äußersten Süden von Konavle und verdankt seine Existenz einem Zufall. Als nach 1950 ein Tunnel zur Bewässerung der Konavle-Ebene gegraben wurde, bildete das von der Klippe herabfallende Geröll einen Strand, wo zuvor keiner war. Der Abstieg führt durch den Tunnel und dann über in den Fels gehauene Stufen, etwa 15 Minuten, und der Aufstieg erfolgt über dieselben Stufen in umgekehrter Richtung, weshalb eine gewisse Grundfitness nötig ist. Belohnt wird man mit einer auf 3 Seiten von senkrechtem Fels umschlossenen Bucht, deren Wasser so klar ist, dass man den Grund noch mehrere Meter tief sieht. Es gibt keine Einrichtungen. Er wurde schon mehrfach zu einem der besten Strände Europas gekürt, und es ist Platz für etwa 30 Personen, weshalb man im Sommer früh dort sein sollte.

Bucht Molunat

Molunat ist das letzte Dorf an der kroatischen Küste vor der montenegrinischen Grenze und sieht noch so aus, wie Küstenorte vor dem Tourismus aussahen: 2 Buchten, ein Fischerhafen mit etwa einem Dutzend Booten, ein paar Tavernen und Häuser, die den Hügel hinaufklettern, ohne Hotels und ohne Beton. Velji Molunat liegt nach Süden ausgerichtet und hat den ganzen Tag Sonne. Mali Molunat ist geschützter und ruhiger. Die Strände bestehen aus Kies und Sand mit flachem Einstieg, weshalb sie sich für Kinder eignen, und das Wasser ist ungewöhnlich klar, da es hier weder Verkehr noch Industrie gibt. Die Tavernen servieren, was am Morgen gefangen wurde, zu Preisen, die niedriger sind als überall sonst näher an Dubrovnik. Die Fahrt von Cavtat dauert etwa 30 Minuten, und Prevlaka liegt weitere 10 Minuten südlich, sodass sich beide zu einem vollen Tagesausflug verbinden lassen.

Halbinsel Prevlaka

Prevlaka ist der südlichste Punkt Kroatiens, ein schmales Kap am Eingang zur Bucht von Kotor, das wegen seiner Lage seit Jahrhunderten befestigt ist. Nach dem Krieg, der 1991 begann, war es umstritten, bis es entmilitarisiert und einer zivilen Verwaltung übergeben wurde. An der Spitze steht Punta Oštro, eine österreichisch-ungarische Festung des 19. Jahrhunderts mit Kasematten und Artilleriestellungen sowie Blick über den Zugang zur Bucht, die montenegrinische Küste und das offene Meer. Die Halbinsel ist heute ein Naturpark mit angelegten Wegen, Badestellen auf den Felsen und Tafeln, die sowohl die Festung als auch die Pflanzen erklären, die das militärische Betretungsverbot unangetastet gelassen hat. Die Fahrt von Cavtat dauert etwa 40 Minuten. Bringen Sie Wasser mit, da es kaum Schatten und fast nichts zu kaufen gibt.