Brela: Punta Rata, Kamen Brela, die Pinienpromenade, Gornja Brela

Brela liegt an der Küstenstraße 15 km nördlich von Makarska und rund 55 km südöstlich von Split, am Fuß des Biokovo, dessen graue Wand fast 1.500 Meter direkt hinter den Stränden aufragt. Von der A1 kommt man entweder über die Ausfahrt Zagvozd und den Tunnel Sveti Ilija nach Baška Voda oder über den Pass Dubci von der Ausfahrt Šestanovac; der Flughafen Split ist etwa eine Stunde entfernt. Der Ort ist eine Kette aus Stränden und Pinienwäldern entlang des Ufers und kein Zentrum, weshalb die Promenade hier wichtiger ist als jeder Platz.

Punta Rata und der Stein

Punta Rata ist der Strand, der Brela auf die Weltkarte setzte: eine weiße Kieslandzunge, die wie eine Zunge ins Meer stößt, Pinien bis ans Ufer, Wasser so klar, dass der Grund auf mehreren Metern zu sehen ist. Als ausländische Magazine Ende der Neunziger Europas schönste Strände reihten, stand Punta Rata ganz oben, und den Namen behält sie. Der Kies ist fein, der Einstieg sanft, und die Pinien geben Schatten drei Schritte vom Handtuch; Duschen, Kabinen, Liegen und Bars säumen die Promenade, ohne Musik, die das Meer übertönt. Im Sommer vor zehn oder nach vier kommen, mittags ist die Landzunge voll. Ein paar Dutzend Meter draußen steht der Kamen Brela, ein einsamer Fels mit Pinien in seinen Ritzen, dreißig Züge vom Kies; das Meer um ihn ist tiefer und kälter, und in seinem Schatten sammeln sich Fische, also Maske mitnehmen. Hinaufklettern ist nicht vorgesehen, der Stein ist rutschig, die Pinien geschützt. Der beste Rahmen ist vom Wasser aus oder von der Spitze der Punta Rata am späten Nachmittag, wenn die Westsonne die Pinien von unten beleuchtet.

Die Promenade und die Buchten, die die Kataloge auslassen

Die Uferpromenade ist Brelas Rückgrat: ein ebener Weg unter Pinien, der der Küste kilometerweit folgt, von Stomarica und Podrače im Nordwesten an Punta Rata vorbei weiter Richtung Baška Voda, rund eine Stunde leichten Gehens, mit Bänken, Duschen und Einstiegen ins Meer alle hundert Meter, auch mit Kinderwagen befahrbar. Morgens ist sie die Laufstrecke der Einheimischen, tagsüber der Weg zu den Stränden, abends der Corso der ganzen Riviera im Duft von Pinien und gegrilltem Fisch. Die besten Buchten sind die namenlosen zwischen den großen Stränden, drei Stufen hinunter im Schatten einer Pinie. Drei haben Namen. Podrače, der Stadtstrand nordwestlich von Punta Rata, hat feineren Kies als die Landzunge, immer Platz für ein weiteres Handtuch und das Biokovo, das dahinter wie eine Wand aufragt. Berulia, südöstlich von Punta Rata hinter dem Hafen Soline, trägt den römischen Namen des Orts und dasselbe klare Meer mit halb so vielen Menschen. Stomarica, eine kleine Einbuchtung hinter Podrače an der Küste weiter nordwestlich, ist die Bucht, die die Einheimischen für sich behalten, mit dem Nötigsten: Kies, glatte Felsplatten zum Sonnen, schnelle Tiefe zum Springen, eine saisonale Bar und eine Dusche.

Vrulje: das Meer, das kalt kocht

Brelas unbekanntestes Phänomen liegt unter Wasser: die Vrulje, Süßwasserquellen, die direkt aus dem Meeresboden brechen, Regen, der hoch auf dem Biokovo fiel, durch den Kalk sickerte und unter dem Meer wieder austritt. Ein Badender erkennt sie ohne Anleitung: Mitten im warmen Augustmeer taucht ein kalter Streifen auf wie eine Strömung aus einer anderen Jahreszeit, und an der Oberfläche zeigt sich ein leichtes Flimmern, als koche das Wasser, was der Name auch bedeutet. Die meisten liegen am Ufer unterhalb von Punta Rata und Berulia, und eine Maske zeigt den Kies, der zittert, wo die Quelle hochkommt. Sie sind der Grund, warum das Meer bei Brela im Sommer nie überhitzt, und der Grund, warum sich Stomarica im August wie eine Klimaanlage anfühlt. Kinder jagen die kalten Streifen; dasselbe Wasser speist die Quellen der Cetina.

Soline und Gornja Brela: der Ort vor der Postkarte

Der Hafen Soline ist Brelas Herz in einem Sinn, in dem es die Strände nie waren: ein kleiner Hafen mit einem Dutzend Boote, eine Steinmole und eine Reihe Cafés, in denen der Ort das ganze Jahr sitzt. Der Name kommt von den einstigen Salzgärten, winzigen Becken im Fels, in denen Meersalz trocknete, bevor der Tourismus kam; ein paar Mulden sind geblieben. Fischer flicken Netze, Rentner halten ihre Tische, Kinder springen vom Pier, und im Sommer fahren von hier die Ausflugsboote nach Bol, Hvar und zum Zlatni rat. Setzen Sie sich um neun Uhr morgens hierher, bevor die Strände erwachen. Dann schauen Sie hinauf: Gornja Brela, Ober-Brela, ist das alte Dorf am Biokovo-Hang dreihundert Meter über dem Ufer, wo bis Mitte des 20. Jahrhunderts das Leben war, im Schutz vor Piraten und nahe den Weiden, mit Steinhäusern, kleinen Kirchen und Trockenmauern um winzige Felder. Zehn Minuten über eine schmale Straße oder eine Stunde zu Fuß durch die Oliven; ein paar Familienkonobas servieren Lamm und Hauswein, und die Terrassen umfassen die ganze Riviera, von Punta Rata bis Brač und Hvar. Unten ist das Meer; hier oben steht die Geschichte.