Prošćansko jezero: il più alto e tranquillo dei laghi di Plitvice

L'acqua di Plitvice entra dall'alto, al Prošćansko jezero. Due corsi d'acqua, la Crna rijeka e la Bijela rijeka, si uniscono vicino alla frazione di Plitvički Ljeskovac per formare la Matica, e la Matica riempie il primo lago, lungo e stretto: 2.1 km da sud a nord, largo tra 180 e 400 m, profondo al massimo 37 m e di 68 ha di superficie, a 638 m sul livello del mare. Solo il Kozjak, il lago attraversato dalle barche elettriche, è più grande, con 81.5 ha. Dall'estremità settentrionale del Prošćansko l'acqua scende oltre la barriera di Labudovac e la sua cascata verso Ciginovac e Okrugljak, e da lì attraverso il resto dei dodici laghi superiori fino al Kozjak e giù per il canyon dei laghi inferiori. Il nome deriva da prošće, pali: si racconta di uno steccato di pali che un tempo chiudeva il lago.

Perché è deserto

La Plitvice che tutti fotografano è il canyon dei laghi inferiori e le passerelle tra Galovac e Kozjak. I percorsi dall'Ingresso 1 (A, B, C) non si avvicinano mai al Prošćansko, e il percorso più popolare dall'Ingresso 2, il programma H, parte dalla fermata di Labudovac all'estremità settentrionale del lago e scende subito verso le cascate. La riva del Prošćansko è invece un sentiero nel bosco lungo un lago immobile: nessuna cascata, nessuna passerella di legno sopra acqua corrente, nessun punto panoramico con la coda. In un giorno feriale di ottobre si possono percorrere i suoi due chilometri incontrando più anatre che persone.

Quale programma raggiunge il lago

• Programma E, dall'Ingresso 2, 5.1 km, da 2 a 3 ore: una breve traversata del Kozjak in barca elettrica, poi la camminata controcorrente lungo i laghi superiori fino al Prošćansko jezero, e il ritorno con il veicolo panoramico. Il modo più rapido per vedere l'intera scalinata dei laghi superiori terminare nel primo lago, immobile.
• Programma K2, dall'Ingresso 2, 17.5 km, da 6 a 8 ore: il lungo anello dell'intera zona dei laghi, che comprende il sentiero costiero lungo il Prošćansko. Il programma K dall'Ingresso 1 (K1, 16.5 km) ne è il gemello dall'altra estremità. Entrambi sono percorsi a piedi con la sola traversata in barca del Kozjak.
• Programma H, dall'Ingresso 2, 8.9 km, da 4 a 6 ore, il più popolare, tocca solo l'estremità settentrionale del lago a Labudovac prima di scendere lungo i laghi superiori, attraversare il Kozjak e proseguire tra i laghi inferiori. Se si vuole vedere il Prošćansko in un giorno affollato, si può iniziare con l'H e aggiungere la passeggiata sulla riva da Labudovac prima di scendere.
• Il programma F dall'Ingresso 2 (4.6 km) risulta temporaneamente chiuso sul sito del parco, con aggiornamento a settembre 2026. I programmi A, B e C dall'Ingresso 1 non raggiungono affatto i laghi superiori.

Prezzi e orari autunnali

Il listino prezzi 2026 del parco prevede tre stagioni. Dal 1 al 31 ottobre un biglietto giornaliero costa 23 euro per gli adulti, 14 per gli studenti e 6 per i bambini da 7 a 18 anni, con le auto a 1.50 euro all'ora nei parcheggi. Dal 1 novembre al 31 dicembre 2026 scende a 10, 6 e 4 euro. Tra giugno e settembre era di 40 euro. I bambini sotto i 7 anni entrano gratis. Le barche e i veicoli panoramici hanno un orario ridotto in autunno; controllare le ultime partenze all'ingresso prima di partire per l'E o il K, perché il ritorno a piedi da Labudovac all'Ingresso 2 senza veicolo è lungo. Alla fine di ottobre i boschi di faggio intorno al Prošćansko cambiano colore, e il lago, senza folla e senza vento, è al suo meglio.

Come arrivare all'Ingresso 2

L'Ingresso 2 si trova a Hladovina, sulla strada D1 nella parte meridionale del parco, tra gli abitati di Mukinje e Jezerce. Da Zagabria si lascia l'A1 a Karlovac e si segue la D1 verso sud passando per Slunj e Rakovica, circa 130 km e 2 ore. Si passa prima davanti all'Ingresso 1 a Rastovača, mentre l'Ingresso 2 è circa 3 km più avanti. Da Spalato e Zara l'uscita dell'A1 è Gornja Ploča, poi si prosegue per Udbina e Korenica. Gli autobus tra Zagabria e la costa lungo la D1 fermano a entrambi gli ingressi: basta chiedere di Ulaz 2 o Hladovina. I biglietti online sono legati a un ingresso e a una fascia oraria di arrivo, quindi al momento della prenotazione bisogna scegliere l'Ingresso 2.

La camminata dalla barca al lago

Il programma E inizia con la breve traversata in barca del Kozjak sotto l'Ingresso 2. Dall'approdo opposto si cammina controcorrente lungo i laghi superiori: le pozze di Burgeti, il Gradinsko con i suoi canneti e gli aironi, il Galovac sotto il Veliki e il Mali Prštavac, poi il Batinovac e l'Okrugljak. Il Kozjak si trova a circa 535 m, quindi l'intera camminata sale di circa 100 m. Il Ciginovac, il secondo lago, sta sotto il sentiero vicino alla cima, scuro sotto i faggi. Le passerelle finiscono a Labudovac, dove il Prošćansko scende di circa 20 m nell'Okrugljak oltre un'ampia barriera con una grotta scavata al di sotto. Sopra la barriera ci si trova all'estremità settentrionale del primo lago, a pochi minuti dalla fermata del veicolo.

Da Labudovac il sentiero costiero si dirige verso sud lungo il lago come una pista forestale di terra e ghiaia, per lo più pianeggiante, sotto faggi che arrivano fino all'acqua. Su questo tratto non ci sono passerelle né parapetti, e nessuna cascata: il lago è semplicemente immobile, con la riva opposta a una distanza tra 180 e 400 m. Chi fa il programma E può camminare fin dove gli orari lo consentono e poi tornare per la stessa strada, perché il veicolo di Labudovac è il mezzo per rientrare all'Ingresso 2. All'estremità meridionale arriva la Matica, dalla frazione di Plitvički Ljeskovac. Bisogna restare sul sentiero: in tutta la zona dei laghi è vietato uscirne per raggiungere l'acqua.

Cosa portare

La riva del Prošćansko non ha nessuno dei servizi della parte affollata del parco. Tra la fermata di Labudovac e l'estremità opposta del lago non c'è niente da comprare né un posto dove ripararsi, e la camminata di andata e ritorno aggiunge circa 4 km al programma E. Conviene attrezzarsi come per una breve escursione nel bosco a 600 m sull'altopiano della Lika: vicino all'acqua l'aria è più fredda che all'ingresso al sole, e la chioma dei faggi mantiene umido il sentiero per giorni dopo la pioggia.

• Scarpe con buona aderenza: il sentiero costiero è fatto di terra, radici e pietre smosse, e le passerelle sotto Labudovac sono di legno bagnato e senza parapetti.
• Acqua e un pranzo al sacco dal negozio di Mukinje o da casa: sulla riva non c'è nessun chiosco.
• Uno strato caldo e un berretto: a 638 m le mattine di ottobre sono fredde e la nebbia resta sul lago finché non si alza.
• Una giacca impermeabile: il sentiero è troppo stretto e pieno di radici per un ombrello.
• Il biglietto, stampato o sul telefono: viene controllato quando si sale sulla barca e sul veicolo.
• Una mappa scaricata in anticipo: nel bosco lungo la riva il segnale del cellulare è debole.

Luce, nebbia e stagione

La giornata al Prošćansko è scandita dalla luce e dall'orario dei veicoli, e in autunno si accorciano entrambi. Dopo il cambio dell'ora a fine ottobre il sole tramonta prima delle 17:00, e sotto i faggi della riva la luce se ne va mezz'ora prima. Nelle mattine senza vento la nebbia si posa sul lago e nella valle dei laghi superiori, quindi una barca presto regala passerelle vuote, mentre la vista limpida sull'acqua arriva verso mezzogiorno. Da novembre il parco può chiudere i sentieri dei laghi superiori e fermare le barche in caso di neve e ghiaccio, e con loro chiude anche il sentiero costiero. Ottobre è l'ultimo mese su cui si può contare, mentre aprile e maggio, con Labudovac in piena dopo lo scioglimento delle nevi, sono i primi.

Dove dormire e mangiare

I letti più vicini sono proprio all'Ingresso 2: gli alberghi del parco stanno accanto al cancello, il che rende facile prendere la prima barca. Poco più a sud lungo la D1 c'è Mukinje, costruita per il personale del parco dopo la sua fondazione, con il negozio più vicino, un ufficio postale e alcuni ristoranti che nel pomeriggio si riempiono di escursionisti di ritorno dall'anello. Jezerce, il villaggio successivo, ha pensioni e appartamenti. Korenica, 10 km a sud, è la vera cittadina della zona: supermercati, panetterie, un distributore di benzina e camere più economiche, ed è il posto dove fare scorta se si cucina da sé. Plitvica Selo, a nord dell'Ingresso 1, ha appartamenti in vecchie case contadine, ma da lì all'Ingresso 2 serve l'auto.