Luka Modrić: Siviglia in piedi, radici a Zara, villa vicino Dubrovnik

Il 29 settembre 2026 la Croazia ha perso 4-1 a Siviglia, con l'unico gol croato firmato di testa da Dion Drena Beljo su cross di Ivan Perišić, ma uno dei momenti di cui si è parlato dopo la partita ha avuto come protagonista un croato. All'81' Luka Modrić, 41 anni e ancora capitano, è entrato al posto di Petar Sučić e il pubblico del Ramón Sánchez-Pizjuán si è alzato in piedi per applaudirlo. Giocava in casa la Spagna, lanciata verso la 40ª partita consecutiva senza sconfitte, eppure gli spalti si sono alzati lo stesso per un giocatore avversario. Dopo la gara Modrić ha pubblicato su Instagram una foto con tre parole: Muchas gracias España.

Quell'applauso non era di circostanza. Modrić ha trascorso 13 stagioni al Real Madrid, dal 2012 al 2025, dove ha vinto sei volte la Champions League, e se n'è andato da giocatore più titolato nella storia del club. Nel 2018 ha vinto il Pallone d'Oro, primo giocatore dal 2007 a conquistarlo che non fosse Lionel Messi o Cristiano Ronaldo, dopo aver trascinato la Croazia fino alla finale dei Mondiali a Mosca, dove è stato eletto miglior giocatore del torneo. Per molti tifosi spagnoli fa parte della loro stessa storia calcistica, persino a Siviglia, città le cui due squadre sono rivali del Real Madrid.

Ancora in campo a 41 anni

Oggi Modrić gioca nel Milan, dove è arrivato nel luglio 2025; nel luglio 2026 ha prolungato il contratto fino a giugno 2027. Con la Croazia vanta oltre 200 presenze, più di qualsiasi altro giocatore nella storia del Paese, e quattro giorni prima di Siviglia ha segnato nella vittoria per 2-1 sulla Repubblica Ceca a Praga. È ancora il capitano della nazionale.

Zara, dove tutto è cominciato

Modrić è nato a Zara il 9 settembre 1985 ed è cresciuto a Modrići, una frazione di Zaton Obrovački ai piedi del Velebit, a nord-est della città. Nel dicembre 1991, durante la guerra d'indipendenza croata, suo nonno Luka è stato ucciso dai ribelli serbi nei pressi della casa di famiglia e i Modrić sono fuggiti a Zara. Per anni hanno vissuto da profughi, prima all'Hotel Kolovare e poi all'Hotel Iž, mentre il ragazzino giocava a pallone ovunque potesse ed entrava nelle giovanili dell'NK Zadar. Da lì è passato alla Dinamo Zagabria e poi, via Tottenham Hotspur, a Madrid. In una città conosciuta soprattutto per il basket, la casa del KK Zadar, è diventato il calciatore più famoso che Zara abbia mai espresso.

Questa storia è uno dei motivi per cui i croati vedono in lui più di un grande calciatore. Un bambino profugo, ospitato in un albergo cittadino, è diventato il miglior calciatore del mondo e non ha mai smesso di raccontare da dove viene.

La Zara di Modrić per chi la visita

I luoghi della sua infanzia fanno parte della Zara di tutti i giorni. L'Hotel Kolovare è ancora oggi un albergo, sopra la spiaggia di Kolovare, a circa 15 minuti a piedi lungo il mare dalla Porta di Terraferma della città vecchia. L'NK Zadar, il club dove ha imparato il calcio, gioca allo stadio Stanovi, a circa tre chilometri a est del centro. Abbina entrambe le tappe a una visita del centro storico: per tutto il resto ci sono la nostra guida su cosa vedere a Zara e la pagina dedicata a Zara.

Modrić trascorre ancora le estati sulla costa croata. I media croati raccontano regolarmente le sue vacanze in famiglia nella zona di Zara e le uscite in yacht lungo l'Adriatico con familiari e amici.

La villa vicino a Dubrovnik e il progetto Tri Sestrice

Il suo legame più recente con la costa si trova più a sud. A circa 27 chilometri a nord-ovest di Dubrovnik, vicino a Slano, l'imprenditore di Spalato Vicenco Blagaić sta sviluppando Tri Sestrice, che definisce uno dei più grandi investimenti del Mediterraneo. Modrić non è il promotore: lì sta pianificando una villa tutta sua, disegnata dallo studio spagnolo ARK Architects, e nell'agosto 2026 ha visitato il cantiere. Ai media croati ha raccontato che il lavoro dello studio gli era sempre piaciuto e che sapeva di volere proprio loro quando fosse arrivato il momento di progettare la sua villa in Croazia.

I piani sono imponenti. Su circa 300 ettari il promotore vuole realizzare nove hotel, circa 500 branded residences, ville, un campo da golf su 210 ettari, un porto turistico con 220 posti barca e un'aviosuperficie per l'aviazione d'affari. Ad agosto 2026 ne ha indicato il valore in oltre due miliardi di euro, in aumento rispetto ai 920 milioni di euro dei piani precedenti. La prima fase, con tre hotel, due aree d'ormeggio, due beach club, 30 ville e 160 residenze, è stimata in circa 350 milioni di euro. La costruzione dei primi edifici dovrebbe partire nel 2027, mentre l'apertura della prima fase è prevista per il 2029. Ad agosto 2026 risultavano asfaltati quattro dei 5,5 chilometri della strada d'accesso.

Per chi viaggia, lì non c'è ancora nulla da vedere, a parte i lavori stradali. Slano in sé è un tranquillo borgo marinaro lungo la strada costiera, a circa mezz'ora d'auto a nord-ovest di Dubrovnik; la nostra guida su cosa vedere a Dubrovnik parte dal centro storico.

Dove vederlo nelle prossime partite

Sabato 3 ottobre la Croazia affronta l'Inghilterra allo stadio Rujevica di Rijeka a porte chiuse, per una sanzione UEFA, quindi la partita si potrà vedere solo in televisione: la nostra guida spiega chi può entrare e dove vederla. Tre giorni dopo, martedì 6 ottobre, la Croazia ospita la Spagna al Poljud di Spalato. La partita è sold out e nella nostra guida a Croazia-Spagna trovi informazioni sui biglietti rimessi in vendita e sui posti migliori in città per seguirla.