A Pola un anfiteatro romano quasi completo sta accanto al porto, la piazza principale è il Foro da due millenni e un anello di forti austriaci circonda la città. Questa guida ordina cosa merita il tuo tempo e dove stanno le spiagge.
Pola tratta la sua antichità come attrezzatura quotidiana. Il Foro è ancora la piazza principale, con il Tempio di Augusto in testa e accanto un municipio che porta spolia romane nei muri fin dal Medioevo. La passeggiata serale attraversa l'Arco dei Sergi, e l'Arena accanto al porto, uno dei sei anfiteatri più grandi sopravvissuti del mondo romano, d'estate si riempie di concerti e del più antico festival del cinema di Croazia. Sopra sta un secondo strato: da porto militare principale dell'Austria-Ungheria, Pola ricevette nell'Ottocento un anello di fortezze che oggi giace mezzo inselvatichito sopra le spiagge.
La Pola romana in una mattinata
Il giro comincia all'Arena, il cui anello esterno sta in piedi con tutte e quattro le torri delle scale. Nei sotterranei, dove un tempo aspettavano scenografie e gabbie, una mostra racconta anfore, olio e vino, le vere ricchezze dell'Istria romana. Dall'anfiteatro bastano cinque minuti per la Porta di Ercole, la più antica porta urbana conservata, e per la Porta Gemina, dietro cui il Piccolo teatro romano sta nel pendio. Per la Kandlerova arrivi al Foro con il Tempio di Augusto, colpito da una bomba nella Seconda guerra mondiale e rialzato pietra su pietra. Chiude il mosaico pavimentale con la punizione di Dirce, riemerso sotto un cortile dopo un bombardamento, visitabile gratis dietro una ringhiera.
- La Zerostrasse, un sistema di gallerie della Prima guerra mondiale, passa sotto il colle del castello e resta fresca anche in piena estate. In cima veglia il Kaštel veneziano con il Museo storico dell'Istria e la migliore vista a tutto tondo della città.
- Dopo il buio si accendono i Lighting Giants, le gru del cantiere illuminate di fronte alla riva, opera del lighting designer Dean Skira. La vista migliore è dalla passeggiata sul lungomare.
- Per le isole Brioni la barca del parco parte da Fasana, venti minuti d'auto a nord. Sull'isola maggiore stanno i resti di ville romane, un safari park disceso dai doni di stato a Tito e impronte di dinosauro nella roccia costiera, tutto girabile con una bici a noleggio.
- Capo Kamenjak presso Premantura chiude l'Istria a sud: basse falesie per i tuffi, cale d'acqua calma e un sentiero sulle rupi sopra il mare aperto. L'ingresso si paga per auto, in bici è gratuito.
L'anello dei forti e le spiagge
Della Pola austriaca restano decine di opere. Forte Punta Christo sopra la baia di Stignano è il più grande e oggi ospita festival, i forti Bourguignon e Verudela stanno accanto alle cale balneabili, e nel forte Verudela abita l'acquario cittadino. A chi l'epoca interessa sul serio conviene il Cimitero della Marina nel rione Stoja, dove la marina imperiale seppelliva i suoi caduti di tutti i paesi della corona. Le spiagge stanno sulla penisola di Verudela e lungo la costa a sud: Hawaii sotto il gradino di roccia, Ambrela come baia familiare dal fondale dolce, Valkane con accesso senza gradini, più i pini di Stoja e il bosco di Siana per l'ombra.
“Pola parcheggia il traffico serale accanto a un tempio dell'età di Augusto e guarda film in un anfiteatro romano. Questa naturalezza è la vera attrazione.”
In pratica: il centro romano è pianeggiante e si gira a piedi in mezza giornata, e per l'Arena con i sotterranei basta un'ora. La città è ufficialmente bilingue, le targhe stradali portano anche i nomi italiani, e Pola è lo stesso posto. In luglio e agosto controlla il calendario degli eventi prima di visitare l'Arena, perché nelle sere di concerti e festival le visite chiudono prima. Come base funziona meglio Verudela con la spiaggia sotto casa, il centro sta a quaranta minuti a piedi lungo il mare o a un bus urbano.
Domande frequenti
- Vale la pena entrare nell'Arena di Pola?
- Sì, soprattutto per i sotterranei: una mostra vi espone anfore e presse dell'economia istriana dell'olio e del vino, e ti trovi nei corridoi da cui passavano gladiatori e scenografie. Un'ora basta per l'intero edificio. Nelle sere di concerti e festival le visite chiudono prima, d'estate controlla quindi il calendario.
- Basta un giorno per Pola?
- Per il centro romano sì: Arena, Foro, Arco dei Sergi, Porta di Ercole e il mosaico stanno in mezza giornata, con il Kaštel e la Zerostrasse a riempire il pomeriggio. Con Brioni o capo Kamenjak diventa un secondo giorno, e chi prende sul serio le spiagge di Verudela resta comunque più a lungo.
