Bela nedeja 2026, Kastav, dal 3 al 5 ottobre: la festa del vino novello

Bela nedeja significa 'domenica bianca' nel dialetto ciacavo locale, e il bianco è il vino: la belica, il vitigno autoctono delle colline di Kastav, bevuto giovane e leggermente torbido la prima domenica di ottobre. La fiera che lo accompagna, il samanj, è menzionata nello statuto di Kastav del 1400 ed è la festa più importante della città. L'ente turistico di Kastav ha confermato le date del 2026 l'11 settembre: da sabato 3 a lunedì 5 ottobre, nel centro storico sulla collina. Il programma dettagliato viene annunciato poco prima sulle pagine Instagram e Facebook della fiera (belanedeja); nel 2023 ha attirato 65,000 persone in tre giorni, con un festival del vino, un palco principale, un luna park per bambini e bancarelle in ogni vicolo.

Cosa aspettarsi

• Belica al bicchiere dei produttori locali, insieme agli altri vini novelli delle colline del Kvarner, al festival del vino e alle bancarelle.
• Il samanj: cibo fatto in casa, formaggio, miele, fichi secchi, castagne arrostite e artigianato, in vendita nei vicoli tra piazza Lokvina e la porta della città.
• Folklore, bande di ottoni e concerti sul palco principale, intrattenimento ed eventi didattici per tre giorni, e la città stessa: le mura, la chiesa incompiuta Crekvina, la fortezza Fortica e la vista sul golfo del Kvarner da 365 metri.
• L'ingresso non è pubblicato; la fiera occupa le vie pubbliche del centro storico. Vino e cibo si pagano alle bancarelle.

Come arrivare in cima alla collina

Kastav si trova a circa dieci chilometri a nordovest del centro di Rijeka, in leggera salita sopra Matulji e Opatija. In auto, le strade da Rijeka attraverso Viškovo o da Matulji portano al margine del centro storico, dove l'organizzatore allestisce i parcheggi e chiude il centro al traffico; con decine di migliaia di visitatori la domenica, conviene parcheggiare più in basso e proseguire a piedi. Gli autobus urbani Autotrolej collegano Rijeka e Kastav; l'orario è su autotrolej.hr. Il centro storico è pedonale e in salita, quindi servono scarpe adatte al selciato.

Bela nedeja è il primo degli appuntamenti autunnali del Kvarner: segue la festa delle castagne Marunada a Lovran dal 9 ottobre, e l'11 novembre a Martinje tutto il paese benedice il proprio vino novello. Rijeka e Opatija distano venti minuti per il resto del fine settimana.

Come arrivare a Kastav da più lontano

Kastav si trova appena sopra il punto in cui le autostrade da Zagreb e dall'Istria si incontrano a Matulji. Da Zagreb la A6 percorre circa 165 km fino a Rijeka e il viaggio richiede circa 2 ore. Dall'Istria la A8 attraversa il tunnel di Učka e termina a Matulji, circa 3 km sotto il centro storico. L'aeroporto di Rijeka si trova sull'isola di Krk, a circa 35 km attraverso il ponte di Krk, con un calendario stagionale limitato, quindi verificate che il vostro volo sia ancora attivo in ottobre. I treni e i pullman da Zagreb terminano a Rijeka, dove si prosegue con l'autobus Autotrolej. Trieste e Ljubljana sono entrambe a meno di 2 ore d'auto, il che rende la fiera raggiungibile in giornata dalla Slovenia o dall'Italia.

Kastav in breve

Per secoli Kastav fu la sede della Kastavština, il distretto tra il monte Učka e il fiume Rječina, e il centro storico conserva ancora la pianta di quell'epoca: una cinta muraria che un tempo contava 9 torri, una loggia accanto alla porta cittadina e la piazza Lokvina al centro, chiamata così in onore della cisterna che riforniva d'acqua la città. La chiesa parrocchiale di Sant'Elena sorge sopra la piazza. La storia più nota legata a Lokvina risale al 1666, quando gli abitanti annegarono nella cisterna il capitano Franjo Morelli, odiato per le sue tasse. Il comune conta oggi circa 10.000 abitanti, la maggior parte dei quali vive sui pendii sottostanti, e al di fuori del fine settimana della fiera il centro storico è un luogo tranquillo, fatto di poche stradine e caffè.

Dove alloggiare

Kastav dispone solo di una manciata di posti letto: alcune pensioni e appartamenti dentro e sotto il centro storico, e il Kukuriku su Lokvina, più noto come ristorante, che offre anche alcune camere. Per il fine settimana della fiera vengono prenotati con largo anticipo. La maggior parte dei visitatori pernotta a Rijeka o a Opatija e sale in giornata: Rijeka offre una scelta più ampia di hotel e appartamenti, oltre al collegamento diretto in autobus, Opatija gli storici grand hotel lungo il lungomare e una serata più tranquilla. Matulji, ai piedi della collina, si trova tra le due località, con camere private e una stazione sulla linea ferroviaria tra Rijeka e Ljubljana. In questo periodo, il primo fine settimana di ottobre, la costa è ancora molto frequentata, quindi conviene prenotare prima di partire.

La belica e i suoi abbinamenti

Alla fiera la belica è mlado vino, il vino della stessa vendemmia autunnale. È di colore chiaro, leggermente torbido perché non filtrato, poco alcolico e spesso ancora leggermente frizzante per via della fine della fermentazione. I produttori la servono fredda, direttamente dalla botte o dalla damigiana, in un bicchiere semplice, e gli abitanti del posto la ordinano al deci, 0,1 litri. Non si conserva, quindi conviene comprarne una bottiglia da bere entro un paio di settimane. Il vitigno stesso era quasi scomparso nel XX secolo, e i vigneti sui pendii sotto la città sono stati per lo più reimpiantati dai produttori locali dopo il 2000. Chiedete la belica per nome, perché ai banchi si versano anche altri vini bianchi e rossi giovani, e conviene assaggiare più produttori prima di scegliere.

L'abbinamento classico sulla collina è il vino giovane con le castagne arrostite, i maruni, mangiate calde da un cono di carta mentre si passeggia. Per un pasto vero e proprio, i ristoranti e le bancarelle propongono i piatti dell'entroterra del Kvarner: gli šurlice, la pasta fatta a mano tipica della regione, conditi con gulasch o con un sugo di selvaggina, oltre a carne alla griglia. Per le sue dimensioni, Kastav ha diversi buoni ristoranti, il più noto è il Kukuriku sulla piazza, quindi conviene prenotare un tavolo se si vuole sedersi la domenica sera.

In quale giorno venire

I 3 giorni hanno caratteri diversi. Il sabato apre la fiera ed è il giorno più semplice per parcheggiare, muoversi e degustare senza code. La domenica è la vera e propria domenica bianca, il giorno a cui appartiene la tradizione e quello con la folla maggiore: le stradine tra la porta cittadina e Lokvina si riempiono già in tarda mattinata e restano piene fino al concerto serale, e gli autobus da Rijeka viaggiano pieni in entrambe le direzioni, quindi conviene salire entro metà mattinata o dopo il tramonto. Il lunedì chiude la fiera, per tradizione il giorno degli abitanti del posto, più tranquillo e con gli ultimi vini rimasti. Per vivere la fiera al massimo della sua intensità conviene venire di domenica, per parlare con i produttori conviene venire di sabato.

Note pratiche

• Portate contanti. Le bancarelle del samanj vendono per piccole somme e molte non accettano carte, quindi procuratevi banconote di piccolo taglio in euro prima di salire sulla collina.
• Non mettetevi alla guida dopo le degustazioni. Prendete l'autobus Autotrolej, un taxi da Rijeka o Opatija, oppure pernottate a Kastav o Matulji.
• La collina è più fresca e ventosa della costa, e la bura può arrivare nel giro di un'ora, quindi portate uno strato in più per il concerto serale.
• Le bottiglie di vino giovane vanno bevute entro poche settimane, quindi compratele in vista del viaggio e mettetele nel bagaglio da stiva se tornate in aereo.
• La Croazia utilizza l'euro e fa parte dell'area Schengen, quindi non ci sono controlli di frontiera sulle strade da Slovenia e Italia.