Kirche der Heiligen Katharina

Warum sich der Ort lohnt

Die Kirche der Heiligen Katharina von Alexandrien ist Novaljas geistliches Zentrum und das ruhige Gegengewicht zum Sommertrubel der Riva: die Pfarrkirche im Herzen des Ortes, errichtet auf Grund, der seit der Spätantike Kirchen trägt, als Novalja mit drei frühchristlichen Basiliken eines der wichtigsten religiösen Zentren der nördlichen Adria war. Der heutige Bau ist bescheidener als jene berühmte Vergangenheit, doch gerade darum das wahre Maß des Ortes: einschiffig, hell, mit steinerner Front, einem Glockenturm, der die Dächer überragt, und einem Inneren, in dem Fragmente der älteren Kirchen als Erinnerung an die Tiefe verwahrt werden, auf der der Ort steht.

Im Sommer lebt die Kirche im vollen Rhythmus, die Messen sind auf Kroatisch, und Touristen sind mit der üblichen Höflichkeit willkommen: bedeckte Schultern, leiser Schritt. Vor der Kirche öffnet sich der Platz, auf dem sich der Ort an Feiertagen sammelt; am Katharinentag Ende November feiert Novalja ihre Schutzherrin. Für den Besucher ist dies eine Station von zehn Minuten, aber jene, die dem Badeort die Tiefe zurückgibt: Hinter den Stränden steht ein Ort, der den Glauben seit sechzehn Jahrhunderten hält.